無程式碼新創Crowdbotics如何吸引國際投資人眼球

記者/Howie Su

圖片來源:MakeUseOf

無程式碼平台將進入高速成長期

無程式碼平台是高速成長的市場,根據Gartner調查,2024年將有65%的企業將採用無程式碼平台進行企業轉型,而其中的75%將至少部署四種以上平台類型。Global Newswire認為至2030年,平台的年複合成長率將達31%,且整體產業的營收將達1,800億美元。許多無程式碼平台新創在募資上也多有斬獲,葡萄牙新創Outsystems總共募得4,200萬美元資金、美國的Mendix募得3,800萬美元,並在2018 年被西門子收購、另一家美國企業ServiceNow募得8,300萬美元,現在已是全球最大企業IT管理工具軟體供應商。對IT部門人員來說,無程式碼平台褒貶不一,有人認為預先寫好的模型奪取了開發能力,也有人認為這可以縮減開發時間(最高可到90%),越來越多案例顯示,使用無程式碼工具能有效降低企業IT維運成本。

各種無程式碼新創紛紛出籠(圖片來源:CB Insights)

讓開發人員不再需要加班?

最近,一家名為Crowdbotics的無程式碼新創獲得國際投資人的關注,該公司日前剛從多Homebrew、Bee Partners、UC Berkeley’s House Fund、Harrison Metal、PacWest等多家投資人身上募得A輪約2,200萬美元的資金。Crowdbotics最大特色為允許超過 1,400 名客戶使用 React Native 和 Django 等App平台,無需學習程式語言。React Native 為用於開發 iOS 和 Android 應用程序的JavaScript,而 Django 是用於 Web 應用程式開發的框架,使用者可將數據模型與App應用程式快速部署至平台上,並因應業務需求做修訂。這大幅省下開發人員的時間,借助自身的專業與經驗,搭配這種拖曳式工具快速打造各種應用程式。更酷的是,由於平台可讓開發者以外的非IT人員快速上手,因此如產品經理、專案人員、行銷業務、甚至技術長都可以進來協作,降低一來一往的溝通時間。Crowdbotics目前客戶包含Uber、麥肯錫、Meta(前身為Facebook)、美國空軍等,已具備相當知名度。

模型外包可能導致企業過度依賴Crowdbotics

當然,這種工具並非毫無缺點,矛盾的是,使用者要的是便利性,卻又同時質疑他的可信任性。許多人最大的擔憂為「不知道這種事先已經寫好的演算法模型是如何開發的」,倒進去的資料出來後會不會有偏誤,也有經營者擔心公司可能過度仰賴這種應用工具商,模型外包化可能大削弱公司的AI競爭力,特別是企業當前急著轉型時一方面缺人才,一方面又擔心過度依賴這些新創,導致又愛又恨的情節出現。當然對投資人來說,這又是另外一件事了(客戶還是多多益善)。

企業轉型通常意味大量投資成本無法確定的報酬率,無論是設立IT部門、延攬軟體工程師、購買自動化設備動輒數百萬乃上千萬的支出,加上平時進入市場狀況已有相當瓶頸,啟動難度較大型企業困難許多,對業者而言,選用何種無程式碼平台類型並非首要考量,主要重點仍為企業轉型原因、目的、驅動力為何。無程式碼平台提供業主在數位人力不足時一種解決途徑,技術只是工具,重點仍在面臨國際情勢變化、疫情衝擊、客戶轉單等挑戰時,如何確認企業的發展路徑與因應之道。

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