記者／呂姿穎
近年來沃爾瑪 (Walmart) 積極布局電商領域，在22日更宣布與日本樂天集團旗下的電子書品牌Kobo合作，一同推出Walmart eBooks的服務，正式進軍電子書市場，並推出有聲書的訂閱服務，且價格還比亞馬遜 (Amazon) 便宜5美元（約合152元新台幣），此舉被不少業界人士視為是對亞馬遜的宣戰。
￭ 沃爾瑪與樂天Kobo合作，進軍電子書市場。（截圖自／Walmart）
日後沃爾瑪會在實體店與線上商店提供Walmart eBooks服務，而Kobo所擁有的逾600萬本電子書也包含在其中，並有每月9.99美元（約合304元新台幣）的有聲書訂閱方案。此外，沃爾瑪的實體店會販售可購買電子書的預付卡、Kobo的電子書閱讀裝置等，讓消費者能夠有多樣化的選擇。
沃爾瑪目前僅在美國網站販售電子書，然售價上漲、消費者不習慣長時間看電子書等因素，使得2016年美國電子書銷售市場下滑16%，但從全球面來看還是個有利可圖的機會。以中國和日本為例，2017年中國的電子書市場規模近140億人民幣（約700億台幣），且每年以20%至30%的速度持續成長，而今年日本的電子書市場規模則可望漲至3,340億日圓（約835億台幣），由此可預見沃爾瑪未來可能會由美國走向國際市場。
除了電子書外，沃爾瑪近期也持續拓展電商業務，如增加線上嬰兒類用品、與Ellen DeGeneres合作推出全新服裝系列等，根據沃爾瑪最新季度財報顯示，電商的銷售額成長了40%，可見其布局與投資已開始獲得回報。