記者／吳宸樂
無障礙環境是改善身障人士生活便利性的重要設施，而Google地圖於上週二（13日）新增無障礙空間的資訊，將在網路世界落實輪椅友善的概念。透過Google地圖的新功能，使用者能夠在家事先搜尋擁有無障礙空間設計的場所，或觀看目的地無障礙坡道的設置點，為行動不便者降低出門前的搜尋成本，解決找不到合適地點的窘境。
￭以搜尋「故宮博物院」為例，詳細資料中顯示設有輪椅無障礙入口。（截圖自／Google地圖）
Google透過「在地嚮導」這項社群功能，將無障礙空間的相關問題加入用戶分享資訊的問卷中，並成功匯集百萬名用戶的回應，取得無障礙空間的資訊。即便目前並無針對地圖軟體中無障礙空間標示的規範政策，Google仍主動將資訊顯示於地圖的資訊列表上，為輪椅使用者帶來重要的改變與便利性。
￭Google在地嚮導讓社群成員分享Google地圖上的資訊。（圖／Google在地嚮導）
此項新功能歸功於美國加州公司著名的「20%工作時間」政策，鼓勵員工運用20%的工作時間，執行與原工作不相關的個人專案，過去Gmail、AdSense和Google新聞等功能皆是此政策下的產物。由Rio Akasaka所領導的團隊即運用20%工作時間，彙整相關資訊並開發輪椅友善新功能。
無障礙友善地圖不僅能夠幫助需要藉由輪椅行動的人士，還有利於使用嬰兒車的家庭以及依靠枴杖行走的傷患或年長者，提前搜尋適合出遊、參觀與用餐的地點。「整合全球性訊息，使人人皆能獲取有益資訊」為Google的經營使命，期望繼美國之後，無障礙地圖資訊能夠擴及更多區域及國家。