記者／黃郁翔
現在正值準備進入物聯網的時代，對完全的物聯網來說，網路化是先決條件，不過世界上大約還有40億人，因為位處偏遠地區或者網路基礎建設不足等因素，造成使用網路的困難，為此Facebook在2年前成立了專案實驗室，規畫以高空無人機搭配衛星的方式，提供網路訊號給無法上網的人，而在所有環節中最重要的高空無人機－Aquila，在前天正式啟航，祖克柏也對此次成果相當滿意。
￭Aquila的配備與說明。（截圖自／祖克柏的Facebook個人頁面）
為了達成讓所有人都能上網的目標，Facebook聘請了相關科學領域的專家，打造出以碳纖維為飛機主體，減輕重量以降低飛行時的能量耗損，Aquila是以太陽能作為飛行動力來源，因此表面佈滿了太陽能板，目前在理論上Aquila可以做到連續飛行3個月不落地。
此次飛行之前，Facebook已經以縮小版的Aquila測試了數個月，此次飛行主要是測試Aquila在動力、電池、效能、控制等各項系統上的表現，是否可以和縮小版的測試結果吻合，這次Aquila飛行了96分鐘，為預期的三倍，未來將逐步提高飛行的時間與高度。
不過Facebook的Aquila無人機計畫，距離正式提供網路訊號給需要的群眾，還有很長的一段路要走，首先是目前太陽能無人機的最長連續飛行時間記錄為兩星期，再者Facebook並非航空公司，在航線以及航權上的爭取，是否能讓大量的Aquila飛上天空，以及網路訊號的提供是否要收費及如何收費等許多問題仍需要克服。