記者／周頌宜
香港占領中環行動已持續五天，中國為壓制與占中相關的訊息無限傳播，先截斷微博的訊號後，接著封鎖Instagram平台，企圖阻絕大陸地區人民群起效仿的任何可能性。在面對這些問題時，聲援行動的抗議者轉而使用無須連接網路便能互相聯絡的「FireChat」。
￭香港占中行動，FireChat助一臂之力。（圖／Time）
FireChat是由開放花園(Open Garden)所研發的通訊軟體，不同於Whats App、LINE需要網路才能使用的限制，透過藍芽、Wi-Fi、P2P(Peer-to-peer)可與方圓75公尺內的使用者溝通。此外，FireChat沒有設計開啟介面，使用速度相當理想，簡單操作且容易上手。綜合以上特點，在網路停頓或是被阻攔的情況下，香港示威者仍可利用FireChat保持聯繫，並且互相支援。
開放花園的執行長Micha Benoliel表示，從上周日到本周二為止，大約有200,000人下載FireChat，最高峰同時有30,000人使用。回溯至今年3月的太陽花學運及2009年伊朗的綠色革命，FireChat也是唯一可以在抗議行動中，無法連上網路轉而使用的通訊軟體。對此，他認為這是新互聯網時代來臨的徵兆。
雖然FireChat的群組是公開的，且方便成員在第一時間溝通，但參與者可以是任何人，因此所有人在平台上的對話皆一覽無遺。為保障個人的言論及隱私，開放花園正準備更新軟體，欲加上密碼設定，讓使用者保有更私人的談話空間。