記者／龍楚妍
七月最熱話題之一必定是四年一度的世足賽，德國與阿根廷兩支強隊正一路高歌，攜手奔向世界盃決賽，爭奪大力神寶座。與此同時，另一場別具趣味的機器人足球賽——2014年機器人世界盃足球錦標賽（RoboCup 2014）也即將在森巴王國巴西舉辦，接棒世足賽，再次掀起足球熱潮。
為期6天的「機器人世界盃足球錦標賽」將於本月19日正式揭幕，屆時來自全球45個國家的四千多名工程師會帶領多支機器人隊伍同場競技，獲勝隊伍將獲頒專屬的LV金盃（Louis Vuitton Cup）。所有參賽選手均是無遙控器的自主機器人，而裁判團則是由一名機器人裁判與一名真人裁判組成。本屆賽事適逢世界盃比賽年，賽會特意將比賽場地移師至巴西小城Joo Pessoa，氛圍更為濃厚。
自1997年日本名古屋首屆全球機器人世足賽以來，這項融合科技與運動的賽事已成功舉辦17屆，該活動也成為各類國際機器人競賽中水平最高、影響最為深遠的比賽之一。而本屆比賽吸引了許多世界名校組隊參加，包括康奈爾大學、斯坦福大學、新南威爾士大學、東京大學、新加坡南洋理工大學等。
與其說是比賽，機器人世足賽更像是一場科技大賞展場，它為機器人學、人工智能、多智能體系統、模式識別、計算機視覺等領域提供了一個交流與實踐的平台。世界各地的頂級工程師會通過此賽事了解人工智能技術的最新發展，本屆的參賽機器人大多由3D列印技術打造，也將成為萬眾矚目的焦點。