記者／洪鈺琇
小筆電走入歷史 平板電腦獨霸
你還記得小筆電瘋迷的情景嗎？相信你我都不陌生，華碩電腦在2007年推出的小筆電「Eee PC」、宏碁的「Aspire One」等等，曾經瘋迷一時，各家大廠順勢推出各式各樣的小筆電，讓許多抱著厚重電腦的買家，紛紛丟棄原有電腦，搭上小筆電熱潮。甚至當時美國市場研究公司ABI Research對小筆電都持有相當樂觀的態度，稱它開啟了一個新時代，並預測2010年小筆電的出貨量將達1.39億台。
然而小筆電發展並不如預期，2011年小筆電出貨量約為2940萬，而平板出貨量卻已高達6300萬台。國際數據公司（IDC）更預計，2012年的平板出貨量為1.22億台，而小筆電的出貨量不值得深究。小筆電的特色即為輕巧、方便攜帶、價格便宜。然而隨著智慧型手機與行動裝置產品崛起，華碩、宏碁兩家電子大廠已於1月3日宣布停產小筆電，曾經喧騰一時的小筆電如今確定走入歷史。
電子閱讀器受衝擊 優勢盡失難生存
電子閱讀器的設計逐年改善，不僅外觀優雅、閱讀便利，更能容納幾百本書籍，讓使用者可以隨時閱讀，最重要的事，其所具備的無線功能可以方便用戶隨時下載雜誌、報紙，滿足現代科技閱聽人即時性的需求。然而根據華爾街日報報導，電子閱讀器雖然曾經紅極一時，但隨著平板電腦的價格降低，這類產品開始逐漸降溫，銷售情況將不如預期。
電子閱讀器最大的缺點在於，它的功能單一、局限性過高，通常是黑白而非彩色顯示器。市場研究機構IHS報告指出，受平板電腦與智慧型手機的衝擊，E-Ink、Amazon和巴諾等全球主要電子閱讀器廠商今年的出貨量將同步下降36%，2016年將進一步下滑至710萬部。IDC平板電腦研究總監湯姆·曼尼利(Tom Mainelli)更直言，「電子閱讀器最終將成為小眾產品。」
多功能集一身 後勢看漲
隨著網際網路世界的崛起，新科技產品亦推陳出新。美國皮尤研究中心的報告顯示，新媒體時代的使用者並未停止閱讀習慣，而是越來越傾向於透過平板電腦閱讀，而非專用電子閱讀器。平板電腦結合上網、音樂播放器、遊戲軟體、相機設備，亦可以取代電子閱讀器的閱讀功能。此類型產品集多功能於一身，並且輕巧易攜帶，已經成為不可取代的新科技主流。
IHS高級分析師喬丹‧塞爾布恩認為，平板電腦的崛起，反映出消費者對多功能媒體設備的需求，亦為新媒體科技業轉型的縮影，單功能產品即將被多功能設備所取代。然而新科技時代的市場趨勢瞬息萬變，除了硬體設備之外，新媒體的數位內容才是決定誰是贏家的關鍵，唯有豐富的內容，才能讓使用者持續對平板電腦的需求。