記者／葉欣華
隨著數位經濟時代來臨，帶動「免費經濟」的觀念興起，也創造出新的獲利模式！「免費」的概念對消費者而言並不陌生，最常見的像是免費贈品或試用品等，用來吸引消費者的注意力。因此，如今「三方市場」成為最普遍的免費營運模式，也是媒體產業最常用的營運方法。
「免費」暗藏無限商機 三方市場成新趨勢
到底何謂三方市場？暢銷書作者安德森（Chris Ander-son）在「長尾理論」一書中指出，這是一種廣告型態，也創造三方的局面，意指買方與賣方所創造出來的市場及交易過程由第三人付款，所謂第三人則是廣告主。舉例來說，電視和廣播讓消費者免費收聽和收看，而其中包含許多的廣告內容，付款則由第三人身份的廣告主。
網路時代免費內容多 三方市場站穩頭角
打從網路經濟興起，免費的內容也越來越多，網路上的免費服務、軟體、產品令人眼花撩亂，免費經濟也漸漸成為網路的主流，形成免費大於付費的現象，這樣如此一來，網路業者又該如何生存？三方市場提供了一個三贏的局面，只要網路平台業者擁有大量忠誠粉絲及使用者，人數到達一定的數量，就可能讓廣告主買單。
影音分享網站YouTube起初令人懷疑，若一直「免費」，遲早會撐不下去！但事實並不是如此，藉由網站的高人氣，廣告主願意在平台上播放許多廣告，即便是短短幾十秒，也能產生很大的迴響，消費者又有免費的影音平台可以使用，平台則轉向廣告主收取費用，如此一來，三方皆贏。另外，社群網站Facebook也提供版面讓業者放上廣告，希望藉此吸引民眾消費，都是如此。
媒體生態的基礎 除了廣告還是廣告
相信大家並不陌生，舉凡翻開報紙和雜誌，打開廣播和電視，充斥著琳琅滿目、大大小小的廣告，甚至，還提供許多超值的折價卷。所以，除了少數公共或公益媒體，廣告則是大多數媒體的經營策略，提供一個平台或載具，讓消費者從中接觸廣告資訊，再轉向廣告主收取費用，最後吸引民眾實際消費，這就是廣告主、媒體業者和消費者之間的生態鏈，三者缺一不可。