記者／張安君
網路影音電話業者Skype，上週傳出將於今年（2011）下半年執行首次公開認股（initial public offerings, IPO），而社群網站Facebook有意收購或合資Skype，估計收購金額達30到40億美元，搜尋引擎起家的Google也傳出有意與Skype進行初步協商，但合作模式都還不清楚。
Skype於2003年成立後就快速成長，eBay在2006年時以26億美元收購，由於整合綜效不彰，2009年便傳出將透過首次公開認股讓Skype獨立，時程延宕至2011年下半年才定案。由於Skype已為全球最大的國際電話公司，其市場地位讓這次發行受到全球關注，外界預估這次至少能募得10億美元。
Skype的網路影音通話服務，在web2.0及網路社群興起的時代佔有重要地位。Google雖已自行發展類似功能如Google Voice、Google Talk，但Skype的VoIP（網路電話）技術及廣大使用者，對Google而言仍獨具吸引力。另外，Facebook已於去年透過應用程式開發合作，讓使用者於Skype加入Facebook朋友名單，如果Facebook與Skype結盟，將能使社交網站的功能更加完整。
目前Skype的每月使用人數約在1億2,400萬左右，但其中只有6.5％為付費用戶，直接獲利的比例偏低，未來仍有成長空間。但Skype的成長一直都有跟上網路發展趨勢，除了與社交網站開發合作外，因應行動通訊的興起，Skype發佈手機版程式時，又掀起一股熱潮，同時有2,700萬用戶登入，較平時增加200萬之多。