記者／蔡育芝
日前，Google推出新的軟體開發工具App Inventor for Android，可在Google Labs網頁免費下載。所有Android手機用戶都可利用這項工具自行撰寫手機應用程式，且無需程式開發背景，用戶可將自己的創意轉化成應用程式，人人都可為Android手機開發行動應用軟體。
App Inventor以圖型積木區塊替代程式碼，提供儲存資訊、重複動作等，或條件執行，以及許多應用軟體等功能，讓開發者像堆積木一樣，堆疊程式區塊形成新的應用軟體。舉例來說，某一程式定時向名單上的好友傳送發送位置的簡訊，即是由手機的GPS感應器、時鐘，與網站上的資料庫的圖示所組成。
Google指出，手機逐漸成為人們最仰賴的電腦，因此用戶應有自行撰寫應用程式的能力。麻省理工學院的電腦科學家Harold Abelson表示，計畫目標是讓用戶成為行動世界的創作者，而不只是消費者，尤其是年輕族群能使用簡單的工具修改手機程式，如同修改電腦程式。
相對於蘋果的App須由軟體工程師開發並審核，Google的App Inventor則是瞄準一般使用者。可見，Google想藉由開放程式碼策略，挑戰蘋果的iPhone帶來的第三方應用軟體開發風潮，並欲吸引使用者成為Android的開發者，以取得智慧手機市場的優勢地位。