記者／盧心怡
被視為出版業革命的電子書，在Amazon推出Kindle閱讀器後，即帶動數位閱讀熱潮。各家業者為角逐電子閱讀市場，紛紛祭出法寶，提供更多元服務內容，吸引消費者使用。當電子書被吵得沸沸揚揚的同時，Apple發表的iPad，也進入群雄爭霸的電子書市場，頓時讓電子書戰國競局更有看頭。
電子書戰國群雄爭霸
電子書產品如雨後春筍般推出在各國市場，目前正值電子書戰國時期。各大IT業者、出版社等，爭先恐後進入市場，瓜分這塊大餅，紛紛獻出新的電子書產品。除了Amazon與Sony耳熟能響的兩大電子書競爭激烈外，根據DisplaySearch指出，包括法國的iRex，英國的Elonex、中國的漢王科技、日本的Iriver、兄弟工業等，也陸續推出電子書產品。
Amazon與Sony電子書市場掠奪之戰從未停止過。根據Forrester Research調查顯示，目前Kindle在美國電子書市場擁有近60%市占率，領先位居第二，擁有35%市占率的Sony Reader。Sony為了勝過Amazon Kindle，彌補自家書庫內容不足，去年度動作頻繁。先是宣布與Google進行合作，以提供Reader使用者取用多達50萬本無版權經典書籍，爾後推出新一代閱讀器Daily Edition，隨即與美國電信公司AT&T合作，透過行動網路連結至電子書商成，下載電子書、電子報、電子雜誌等閱讀，以吸引消費者目光。
iPad角逐撼動Kindle市場
Apple於1月27日發表的iPad，聲勢直逼電子書巨擘Amazon Kindle。iPad無論在多媒體、觸控界面、色彩、上網等功能，皆優於Amazon Kindle，讓電子書龍頭大老Amazon頓時遇見強勁對手，隨即也引爆一連串討論熱潮。Amazon雖然擁有強大的書籍內容做後盾，然而Apple將iPod與iPhone巧妙做結合，讓使用者可同時享受上網、聽音樂、玩遊戲、閱讀電子書與電子報等功能，讓電子書添增不少應用色彩。
iPad發表即引發一連串熱潮，被預言將撼動Kindle市場並非沒有原因。以Apple iPad採用的ePub開放格式而言，能吸引更多出版社加入，而Amazon目前卻只能支援自有的專屬格式；螢幕設計上，全彩螢幕的電子書畫面，即讓Amazon單一灰黑色畫面大失其彩；價格定位上，iPad雖然比Kindle DX貴一點，卻強調比Kindle添增的附加功能。目前iPad的需求、價格顯然較貼近消費者，也讓Kindle備感威脅，不再掌有電子書定價主導權。
iPad非電子書終結者
雖然iPad推出即得到推崇，不少支持者更喊出「Kindle已死，iPad萬歲」口號，然而，這項產品仍缺少一些功能。包括作業系統不支援多工同時運行，使用者無法在聽音樂同時瀏覽網頁，也無法在瀏覽網頁上相互切換；作業系統並無支援Adobe Flash，或許對已習慣iPhone與iPod Touch使用者而言見怪不怪，但倘若有意拓展新使用族群，Flash則相當重要，畢竟一般人瀏覽網頁時，希望能觀看圖片，甚至串流影片；另外，就硬體而言，虛擬鍵盤並不好用，只有一個iPod連接埠沒有USB，無法將外部資料匯入，使用上仍有不便之處。
儘管目前Apple iPad聲勢直逼Amazon，Amazon仍有其優勢可言。全球約有75%電子書閱讀器市場位於北美市場銷售，其中Amazon Kindle取得近60%市占率，擁有先進入者與雄厚書籍內容做後盾的優勢，未來必須對電子書產品價格、功能做調整，提供使用者更新更優質服務，唯有全面策略性改變，才能保有市場定位與優勢。