記者／盧心怡
美國知名網路公司雅虎，繼上月與微軟合作，挑戰Google地位後，近日再搶進中東市場。日前（25日）宣布，併購約旦（Jordan）當紅入口網站Maktoob，同時升級雅虎電子郵件、即時通訊和網路搜尋服務，目前雙方合約已簽署完畢，預計今年底完成交易。
此次交易，雅虎並未透露任何簽署細節，但根據科技部落格（TechCrunch）引述未具名消息人士指出，預估這筆交易總值達8500萬美元。對於雙方合作，雅虎新興市場部主管Keith Nilsson表示，阿拉伯具有驚人網路成長潛力，Maktoob已建立起當地品牌，未來雅虎將大筆資金投入技術與Maktoob當地內容做結合。
Maktoob擁有超過1650萬名使用者，遍佈於阿拉伯聯合大公國（United Arab Emirates）、科威特（Kuwait）、埃及（Egypt）和沙烏地阿拉伯（Saudi Arabia）等國家。在阿拉伯中平均每3人網路用戶即有1人使用此入口網站，Maktoob執行長Samih Toukan表示，雅虎為全球網路佼佼者，Maktoob為地區性要角，雙方合作將創造不凡佳績。
中東市場網路使用率蓬勃發展，雅虎主要競爭對手Google，早在雅虎進軍中東之前，已捷足先登。這塊土地擁有超過3.2億的人口及位居全球前茅的國民平均所得，雅虎與Google相互覬覦數以百萬消費用戶，烽火燃燒至中東市場，戰火隨時即將引爆。