記者／林昭君
掌握社群動象向來是網路獲利的不二法則，綜觀2008年網路應用的發展，首要考量無一不是如何以「吸睛」換「吸金」，不論是影音社群、交友網站、電玩市場，各個網站不斷絞盡腦汁，祭出各式各樣的新法寶，為的就是要擄獲廣大網民的心。另外，在經濟不景氣的背景下，在家上網找樂趣也不失為一種省錢的娛樂休閒，像是線上遊戲、交友網站等，都成為可抗膨抗跌的產業，也無怪乎各種社群網站在經濟嚴峻的情況下，魅力卻絲毫未減。
在2008年的網路社群趨勢中，不可不提的就是微型部落格（Micro Blogging）開始蔚為風潮，儘管微型部落格早在幾年前就有Twitter當道，台灣也有巴布（Buboo）開始跟進，但始終還是差臨門一腳。然而，在今年後半年，網路業者包括微軟、無名小站紛紛推出微型部落格的服務，不同於Twitter或Buboo，他們將微型部落格納入現有部落格的服務內，不僅提供新的附加服務給使用者，也讓其他單純以微型部落格經營的競爭者，難以瓜分市場。
另外，從線上影音市場來看，可以發現今年的MySpace可說是野心勃勃，不但先與Yahoo！、eBay、Twitter等國際大網站合作，共同分享與通用使用者的資訊，也與三大唱片的龍頭業者（環球音樂、Sony BMG、華納音樂）合作，成立線上音樂唱片公司「MySpace Music」，打破長久以來實體唱片與線上音樂的緊張關係。此外，YouTube也不遑多讓，今年不斷與影視媒體業者合作，包括有Discovery、Metro-Goldwyn-Mayer Studios，前者為YouTube社群量身打造專屬內容，後者則是提供完整的電影免費收看。足以見得，影音網站與傳統媒體的合作可說是勢在必行。
除了這些國外社群網站的發展外，在地性的社群網站「地圖日記」，提供了「地圖小窩」、「地圖相簿」與「地圖日記」三項服務，將網路地圖與部落格結合應用，獲得今年全球網路選秀大賽「DEMO秀」的首獎，不但為台灣爭光，也為社群網站增添新的風貌，是關注2008年台灣電子商務的朋友們，不可不知的一項重要殊榮。
回顧2008年的網路社群趨勢，多元化服務已經成為社群網站最基本的元素，不同於web2.0剛興起時，具備上傳下載的資訊分享就能夠滿足使用者的需求。在今日的網路世界中，充斥著成千上萬的社群網站，要在其中出類拔萃，勢必要有更新奇的點子、更多的內容服務，這也使得許多網站近兩年來不斷與傳統媒體整合，亦或是與其他產業進行聯盟。如此一來，才能夠提供更多的服務項目，以獲得使用者的青睞，並增加網友的黏著性，這不禁讓人開始期待著，下一年度，變幻莫測網路世界裡，又會有哪些突破性的發展呢？