記者／朱郁欣
由「宅男宅女」所領銜的新興文化正進軍網路與實體世界，讓網路社群在消費過程中持續扮演著重要的角色，各種主題性的社群網站紛紛成立，從以前的雅痞、BOBO族、月光族…等等族群代名詞，一直到現今宅男宅女的購物方式、生活習慣、人生價值都明顯與以往族群不同；曾經在網路上購物的比例接近四成，一般人不到兩成。以網路購物行為為例，宅族正改變大眾的習慣。
根據資策會觀察，有70％十五到三十四歲的網友，購物前會先瀏覽參考社群的討論與評價，再選擇商品；網購行為亦從個體購物轉變為社群購物，這表示宅族們的影響力滲透你我之間，也影響企業販賣的商品，各種虛擬社群已經成為消費過程中的良伴。因為他們就像是業餘的專家，掌握了網路發言權，無利益衝突的公正第三方的口碑行銷，比廣告更具有說服力，使企業主乾脆直接搗宅族社群，利用這種行銷趨勢攻下宅族基地。
宅族們還有一種不能被忽視的能量，即是企業的研發軍師。就動漫電玩產業來說，目前上線前都會請玩家除錯（debug）、或是提供對角色、劇本的意見。如同BBS一樣，主題性社群網站能夠吸引正確的使用者前來分享資訊，透過論壇中發表與回應的雙向交流機制，讓主題能不斷衍生出許多次主題，一篇文章就能引發一連串的討論；就在這樣一問一答的往來之下，往往迸出最熱門的新遊戲或點子。
依照網友們的需求進行客製化的設計，往往可以獲取最大的利益，像是2003年成立Gaia Online是目前最受美國青少年歡迎的動漫社群網站。使用者免費加入會員後便可選擇代表自己的虛擬人物（Avatar），進行交友、討論特定話題、加入社團，或利用虛擬貨幣買賣虛擬物品、看電影、玩遊戲等多種不同社群互動功能。使用者可以在此平台上一起玩小遊戲，同時賺取Gaia金幣。
Gaia Online的虛擬電影院也是另一個受歡迎的服務。網友們在Gaia電影院時可以互相討論影片的內容，而影片是採定時播放，讓用戶有時間聚集到戲院，在影片播放前會先播放廣告，確實吸引每位觀眾的目光，只要是看了廣告的觀眾就可以獲得一些小禮物或優惠，更大大的增加吸引網友們的注意與意願，發揮最大的廣告效益。
Gaia Online創新的行銷模式為自己帶來獲利，又獲得影音發行商的青睞，同時也非常受到網友的歡迎，置入性行銷加許可式行銷，整合到宅行銷的方式，是這種三贏結果的最佳成功典範，宅男宅女們的力量千萬不可小覷。