記者／張姵瑩
線上零售巨擘Amazon認為電子書仍有很大的空間可以發展，因此，在電子書問世十年後的今天，Amazon將推出策畫已久的Kindle電子書閱讀機，同時，Kindle的正式推出也宣告Amazon正式跨足電子硬體事業。Kindle發表會將在紐約舉行，據悉，Amazon.com執行長Jeff Bezos將出席，親自宣布Kindle的上市。
這項計畫對Amazon而言，被視為是相當重要的大事，為了達到盡善盡美，Kindle的上市計畫也已延遲一年多。在功能面上，Kindle閱讀機配備Wi-Fi網路連線，使用者透過連線進入Amazon電子書商店後，就可以購買電子書；此外，使用者也可同時訂閱數位版的紐約時報、華爾街日報，除了主打這兩大報以外，Amazon據說也已經和50到100家的報紙發行機構談定協議，將來Kindle使用者可以從報紙清單中，選擇自己喜愛的報紙，並可以設定成自動下載。至於Kindle的目標客群則主要鎖定業務員和商務人士為主。
除了Amazon將推出Kindle電子書閱讀機，網路搜尋引擎巨擘Google不約而同的也有付費閱讀計劃。事實上，關於電子書的發展，在1990年代後期，矽谷新創公司曾推出Rocketook、SoftBook Reader等多款電子書閱讀機，不過因為體積過於笨重、電池續航力不足，以及電子書內容有限，所以當時電子書一直未能掀閱讀革命，且電子書閱讀機的推出也並沒有形成一股風潮。
一直到去年，新力推出了Sony Reader，才又讓已經沉寂多時的電子書產業重燃一線生機。而Amazon和Google兩大電子書計畫的成功與否，將被視為電子書產業是否可以起死回升的重要關鍵。