記者／陳怡如
台灣Google公司7日宣布，自2004年來要透過「邀請函」，才能申請的Google Gmail信箱，即日起開放繁體中文版的Gmail信箱，供網友註冊使用。Gmail2.8GB的使用空間，是目前市場上最大容量的免費信箱，標榜讓網友十年內不須再刪信件。
Gmail號稱是全球最大空間的免費電子郵件信箱，台灣使用者只要在瀏覽器網址列輸入Gmail.com，就可以直接連接到申請頁面註冊。目前台灣電子信箱市場，除了Gmail外，網友最常用的免費信箱還包括Yahoo!奇摩及Hotmail，其信箱容量為1GB，付費信箱容量則可到達2GB。Gmail的超大容量，預料將造成衝擊，但兩大網站都表示，不會調高付費信箱的容量。
根據創市際2月報告，Yahoo!奇摩信箱用戶達823萬人，遙遙領先第二名的微軟MSN Hotmail459萬人，第三名Pchome的信箱容量較小，會員數177萬人。Gmail雖有免費超大容量，但受限於過去申請方式，只能排名第5，還落後中華電信Hinet付費信箱，市佔率亟待提升。Google指出，自2月14日開放Gmail註冊後，近1個月台灣會員人數已成長2位數，成為全球會員成長最快的巿場之一，引起Google美國總部關注。
Google台灣工程研究所所長簡立峰表示，Google並不只是將Gmail當作一個免費信箱空間而已，將會不斷結合Google各式服務，定位為「個人資訊管理中心」。目前Gmail已經結合行事曆、即時通訊Google Talk、郵件管理、RSS新聞訂閱服務等等，力拼台灣微軟及Yahoo!奇摩龍頭地位。
業界認為，Gmail取消邀請註冊規範後，可望有效提升電子信箱註冊用戶數，不過因國內前5大電子信箱服務多數為免費制，Gmail新申請制度也才推出一個月，對台灣網路市場版圖影響仍待觀察。另外，網友使用免費電子信箱已成為一種趨勢，在越來越多競爭者投入這個市場的情況下，業者除了加大信箱容量外，提供更強大的附加功能，也成為爭取使用者的方法之一。