記者／陳姝吟
網路搜索引擎龍頭Google，繼「按名稱瀏覽」（Browse By Name）讓用戶在IE瀏覽器窗口中鍵入所欲登入網址，即可以登錄網頁，而不必鍵入略顯繁瑣的URL地址；或是「中英文字翻譯器」(Google Toolbar 3 Beta) 供網友將頁面上所有的英文單字即時顯示中文翻譯等新功能。最近更推出了一項新的「網路地圖檢索功能」（Google Maps），用戶在家裏或公司只需輕點滑鼠，就能利用衛星照片放大或者縮小察看的目標地區的空照圖，此舉與Yahoo推出的Yahoo! Maps正面交鋒，再加上國內深耕已久的網路地圖檢索網站，地圖搜尋大戰一觸即發。
雖然搜尋網站掀起一波「網路地圖搜尋大戰」，但台灣其實有很多網站經營電子地圖行之有年，例如擁有100萬會員的「台灣電子地圖服務網」(http://www.map.com.tw/)是目前國內最大的地圖蒐網站之一，除了一般的「查詢地圖」〈找地址、找地點〉、「旅遊地圖」〈景點〉、「主題地圖」〈逛街、飯店地點〉之外，台灣電子地圖服務網更積極結合手機系統業者，推出能做簡單定位功能的「行動地圖」功能，手機用戶只要向手機業者申租即可擁有便利的行動地圖。未來更朝向研發人身安全和即時訊息的服務發展。
除了上面提到的「台灣電子地圖服務網」之外，「群琁地圖通電子地圖服務網」、或是時代華納旗下的「Mapquest」提供的地圖搜尋服務，長期以來也都是網友們所愛用。也由於這些網站經營電子地圖有成，蓬勃發展的市場大餅也吸引了入口、搜尋網站Yahoo與Google紛紛投入此一戰場。
Yahoo目前在美國推出的地圖服務走的是實用取向，還結合交通的路況，如塞車、施工等狀況，讓網友在出門前就能先決定走什麼路回家。如果想上餐館，Yahoo!還提供中餐、海產、各國料理等多種查詢的分類選項，讓網友在最短時間確定目標。不讓Yahoo一枝獨秀，國內另一家入口網站蕃薯藤亦加入「地圖大戰」，推出包含「旅遊地圖」、「約會地圖」、「主題地圖」、「進階地圖搜尋」四大主軸的電子地圖搜尋服務。
相較於Yahoo，去年買下衛星空照圖keyhole公司的競爭對手Google，則在網站上提供免費下載試用軟體─「網路地圖檢索」（Google Maps），使用者可以透過不斷的放大的動作，從太空看地球的視野縮小到看到自己家屋頂，利用串流技術讓使用者可以查詢「真實」的地圖。不過Google Maps所提供的服務目前只有地址蒐尋的功能，另外可再設定一個目的地地址，作為路徑建議，相較Yahoo!所提供的Maps服務，顯得陽春許多。