記者／黃伸閔
去年肯定是日本職棒最多話題的一年！從首度有球員罷工、近鐵與歐力士兩球隊合併，到有新球隊加入太平洋聯盟，為日本職棒帶來新血。
尤其是新加入的樂天金鷹隊，是睽違了50年再有球隊加入職棒。其所屬的母公司為日本第一大的電子商務網站－樂天市場(Rakuten Ichiba)，1997年成立，迄今僅有7年的時間，但在2004年總營收將高達2000億日圓，現在更進軍職棒產業，將與現有傳統球隊的母公司，如巨人隊的讀賣新聞、中日隊的中日新聞，大榮隊的大榮百貨等，分庭抗禮。換言之，樂天集團加入職棒，正代表新興的電子商務在日本崛起。
不談職棒，回到電子商務。「樂天市場」，對國內民眾或許很陌生，但對日本民眾而言則是無人不知。這話兒一點都不過份，因為它可是日本民眾電子商務的第一品牌，光是會員數直接逼近台灣的總人口數。樂天市場以招商平台模式起家，以B2C為主軸，目前已擁有1.4萬家店面，涵蓋休閒旅遊、服飾精品、3C商品等各式商品，種類超過600萬種，每日點閱率達1億次以上。
短時間崛起的樂天市場，成功因素包括哪些？
一、 價格破壞及零庫存：與實體商店相較，虛擬通路的優勢在於低廉店租或是沒有商品通路費成本的轉嫁，所以產品常常都比量販店還便宜，可以運用價格破壞的策略；另外，沒有庫存的壓力，更讓業主可以隨著市場走向機動調配。
二、 付費機制便利：除了信用卡，還可以使用行動電話傳輸，輸入產品編號及信用卡號碼，系統會將交易訊息同時送到樂天的資訊處理中心及供應商，同時作扣款及出貨動作。
三、 樂天大學，幫民眾輕鬆開店：樂天大學的設置是安排課程，訓練想要開店創業者，可以順利在網路開店，亦可以藉由平台，相互分享成功或失敗的開店經驗，而低廉的月租也實現許多人開店的夢想。
四、 購物充滿樂趣：有時買東西不是獲得新產品，而是享受購物的過程。以拍賣的形式舉辦特賣會，將日常生活用品上網拍賣，帶來商機與人氣，也讓民眾熟悉虛擬通路的交易模式。
五、 建立第一品牌：回到之前所講的，經營電子商務的樂天為什麼要進軍職棒界？除了財力的展現外，更因為要維持第一品牌的形象。職棒運動是一個集團財力的展現，同時每日的賽事可以不斷地建立企業的品牌或形象，烙印在民眾的心目中；在渾沌的網海中，更需要一企業標竿，來樹立交易典範。
經營電子商務可以養活一支球隊，在日本辦到了！雖然，其中成功的因素還有很多未被探討，但電子商務不是泡沫化，在日本已經正式成為一個新興的產業。