記者／袁支翔
隨著結合了個人電腦與電視的設備陸續出現以及家庭愈趨網路化，視頻開始成為一個新焦點。眼見人們對視頻內容的需求越來越高，雅虎日前推出了視頻搜索服務的測試版本，以滿足人們對視頻內容的需求。此版本呈現出一個多媒體搜尋引擎，與網路娛樂機構以及新聞機關合作，將已經上網的視頻片段進行分類索引，允許用戶從互聯網上搜索所需要的視頻內容，可搜索包括Windows Media、QuickTime和 Real Media等文件格式，其數據資料庫主要依賴視頻節目的標題和描述來進行搜索。
除了雅虎，搜尋市場上的其他競爭對手也都在開發新的數位視頻搜索工具，以便取得先佔優勢。例如Google目前就正在錄製電視節目並建立編號，也用新的搜尋技術遊說廣播及有線電視公司，這種技術可以對主要的網路電視節目進行歸類，並且可為搜索者顯示相關節目的一小段內容。
微軟也正在開發幫助用戶搜尋視頻文件和電視節目的平台，不同於Google把目標瞄準寬帶市場，微軟將注意力放在有線電視運營商的互動電視市場，開發能夠讓用戶利用媒體中心電腦或連接到互聯網的電視搜索，查詢網路、有線電視或視頻點播網路上的視頻節目內容的技術，預計在明年一月召開消費者電子展會上展示這種技術。
專家分析，視頻搜尋之所以眾所矚目，是因為寬帶的日益普及，使用者不再受限於網路連線速度；再者，多媒體服務的經營成本越來越低，內容也越來越多元，透過各種整合設備，互聯網儼然成為了一個新興的娛樂平台。
毫無疑問地，對眾家業者來說提供視頻搜索是一個非常有吸引力的新市場，不但可以吸引對多媒體節目內容感興趣的用戶，而且還會吸引新的廣告客戶，在美國，廣告客戶每年在商業電視節目上投入的廣告費用接近600億美元，那些廣告用戶想必也會對網路視頻市場非常感興趣，由此可見利益顯著。但由於網路電視的商業模式複雜，節目版權的限制也多，若想在自己的網站上保存和播放電視節目，必須和這些節目的版權所有單位達成數位版權的使用協議，以保障相關人員的網路版權，對Google等公司來說將是一大挑戰。