記者／黃齡逸
隨著投資理財觀念的改變以及空屋率的逐年提高，近年來國人買屋的風氣日漸下降，取而代之的是租屋族的興起，因為有越來越多的消費者相信房地產已不是最穩定的投資方式，因此買不如租的想法也就漸為國人所接受。
另一方面，搜尋資屋資訊的方式也有了改變，因為網際網路的興起以及紅廣告單張貼的不合法化，讓消費者不用再像以前一樣在烈日高照的天氣中，跑遍大街小巷去找尋紅廣告單，輕輕鬆鬆上網搜尋已變成時尚租屋族的最佳選擇。而相關的網路租屋網站有台灣租屋網、480租屋服務網、崔媽媽基金會、中時租屋網和易租網等，這些網站所提供的資訊相當豐富，消費者可在網站上找到有用的資訊。
首先，消費者可依所在地、需要的房間格局可接受的租金範圍以及附近的生活機能等等需求來進行篩選，而在房屋資訊中，也會詳細說明房價、坪數、隔間（幾房、幾廳、幾衛）、包涵哪些基本家具配備、房東聯絡電話手機等等，讓消費者在還未前往看屋時，即可先對房屋有基本的認識並做初步的篩選。並且為了能夠方便外地的人了解房屋位置，網站上亦有設置電子地圖的功能；再者，有刊登房屋照片的租屋資訊也較受消費者的青睞，其中總部設在總部設在逢甲大學附近的易租網更提供「三度空間立體全景照片」，與影像公司合作，為房東的照片進行處理，讓消費者在網路上體驗身歷其境之感。
除了提供租屋的功能之外其他相關功能也相當完備，例如搬家公司的資訊、跳蚤市場的討論區等等，讓租屋族可以同時處理所有租屋的問題，如由蝸牛族的義工崔媽媽租屋服務中心，在網路上為搬家公司進行評鑑，讓消費者免除資訊不對稱所帶來的風險，並且更進一步為搬家公司開設電話應對與溝通技巧研習營，讓業者與消費者之間能夠達到雙贏的局面；另一方面，二手商品市場也讓租屋族的生活用品有了進一步的交流空間。
然而，對於租屋族來說，最需要注意的莫過是安全的問題，因此網站上亦提供租賃法律諮詢、免費契約書下載的服務，因此消費者在看房子之前，務必請仔細閱讀租屋的注意事項，其中最重要的是與房東（或是二房東、代理人）核對房屋所有權狀，必要是請房東出示身分證件以確認身分，以及協同朋友共同前往等，皆是保護自身安全的準則。
在未來的發展上，期許網路租屋的服務往資訊整合的方向邁進，雖然提供網路租屋的網站眾多，然而各網站所提供的資訊仍較為片段，若能將房屋資訊進一步與消費者意見進行整合，或像拍賣網站一樣提供買賣雙方的評鑑，將會使消費者的資訊更加完整。