記者／劉怡玟
中華電信近日來動作頻頻，二月推動ADSL免費升級專案，三月數位互動電視服務(MOD)正式開播，其他同業也快速跟進，具有寡占色彩的寬頻服務市場，從過去投入大量資金建置基礎設備至今開始推動數位內容，中華電信究竟打什麼算盤？或許從ADSL免費升級專案中可窺知一二。
2003年第四季，網際網路景氣開始回升，電子商務再度被看好，網路基礎建設商也開始注意到此趨勢，中華電信原本預計推出512K升級1.5M的方案，在考量到1.5M與2M差異相對較小，以及價格配套措施下，決定保留512K，而改採免費升級1.5M至2M的方案，台灣固網隨即跟進，三月份前即完成其用戶升級專案，而遠傳速博也在三月主打2M，並且以更低價格吸引顧客。
中華電信免費為顧客升級，一方面來自於市場的聲音，根據台灣網路資訊中心去年七月調查結果顯示，台灣有七成家庭採用寬頻上網，其中有64.4%採ADSL連線方式，而家庭寬頻網路使用者對於寬頻連線最大的不滿，就是下載速度太慢，其次才是連線不穩、上載速度慢，最後才是費用太高問題。因此，中華電信採取不降價方式，反而以提昇頻寬方式來滿足市場需求，雖然民眾仍認為價錢偏高，但市場上對於中華電信推出專案反應良好，原本使用512K連線的民眾表示：「價格才差一點點，就決定換成2M了」。
另一方面也是中華電信未來策略發展考量，由於台灣整體寬頻市場已成形，ISP業者從網路營收的部分將趨於穩定化，寬頻加值服務被業者看好是未來新營收的來源，中華電信計劃今年將資源集中在發展遊戲與影音服務等，而要發展寬頻加值服務，最基本的就是頻寬的配合，因此免費頻寬升級不僅博得客戶滿意，也為業務發展鋪路。
有趣的是，寬頻固然提供給電子商務發展極佳的空間，也同時提供了免費檔案交換的條件，過去連線速度慢，因此大家只是下載一些mp3的音樂檔案或者一些小程式，而在頻寬增加、上傳與下載的速度變快之際，受到威脅的不僅是唱片公司，所有數位內容提供業者面臨到更大的挑戰。不禁令人聯想去Kuro和中華電信之間的合作關係，這個問題就留到下次探討。