記者／陳致中
華文地區最大入口網站─新浪網，近日宣布進軍台灣網路拍賣市場，而且交易的不是一般商品，而是線上遊戲的虛擬寶物。「新浪麻吉」網站的成立，除了代表網拍市場的競爭正式進入白熱期外，也代表虛擬寶物的市場交易價值獲得肯定。
事實上，線上遊戲的寶物交易早已存在，除了利用聊天室、網路社群進行買賣撮合和議價外，許多線上遊戲社群甚至提供參考價目表，提供玩家更明確的議價依據。此外，因為虛擬寶物而生的糾紛亦持續不斷，例如前陣子就發生盜用價值兩萬五千元的虛擬寶物，最後以二十五萬元和解的案例。
「新浪麻吉」網站號稱整合虛擬寶物交易的金流、物流功能，提供交易雙方安全而便利的買賣平台。金流方面，透過與華南銀行的結盟，該平台可以提供「履約保障」的功能，買方的匯款會先由華南銀行保管，待賣方貨品移交完成、買方確認無誤後，向系統發送收貨確認的訊息，此時帳款才會進到賣方帳戶中﹔這項措施可以降低網拍交易中「貨到未付款」及「付款卻未收到貨」兩項最大風險的機率。而在物流上，新浪則是和網咖業者可樂星球合作，避免雙方私下交易所引起的安全疑慮。
事實上，新浪麻吉的商業模式並非獨創。創始於韓國、2003年九月進軍台灣的虛擬寶物交易網站ItemBay，也是採用履約保障的方式，並和世華銀行合作，提供寶物交易金流方面的保障。但ItemBay是採用小額付款的機制，買方需先購買虛擬的「I幣」儲存於個人帳戶中，方能進行交易﹔此外，ItemBay也未發展物流機制。新浪採用現金交易的方式是否可吸引更多人潮，尚待時間的考驗。
然而，線上虛擬寶物交易仍有其他的潛在問題。首先在履約保障方面，雖然「新浪麻吉」在賣方交貨後，買方如果三日內未回覆，則會自動交付帳款，避免賣方遲遲收不到錢的問題﹔然而虛擬寶物的價值時時都在變動，如果買方在使用寶物兩、三天後才要求退貨，是否可退、如何退貨、賣方損失如何補償等問題，都有待平台業者一一釐清。
此外，由於買賣雙方事實上是在遊戲平台上進行交付物品的動作，過去寶物交易常發生賣方丟出寶物、買方尚未接收前，殺出第三者「橫刀奪愛」的事件﹔此外，也有玩家指出，虛擬寶物可被植入木馬程式，買家使用一段時間後，寶物會自動回到賣家手上。這類僅可能發生在虛擬世界的問題，在寶物交易日益活絡的現在，顯然有解決的必要。
然而，國內目前尚沒有針對線上遊戲的法令，而普通的刑法要適用在寶物交易上，則有許多灰色地帶。警方表示，雖然虛擬寶物交易本身沒有違法疑慮，但倘若發生糾紛，這類看得到、摸不著的物品到底該如何定價、如何裁決，基本上是完全依賴法官的自由裁量。
網路拍賣的急速成長，讓人彷彿看到了DotCom再起的先兆﹔然而網拍衍生的諸多問題仍未得到解決。而虛擬寶物交易的獨特性更勝於一般拍賣，要如何解決這些交易上、安全上、技術上的問題，有待買賣雙方和平台業者的共同努力。