記者／黃伸閔
假設現在只要你接到打來的電話，行動電話公司都可以幫你追蹤到行動電話撥打者準確的地點及位置，這樣的夢想可以成真嗎？貝爾實驗室（Bell Labs）近日發表一套網絡軟體引擎，讓願意提供行蹤的行動電話使用者，彼此之間可以分享所在的位置資訊，以便互相連絡。這一套軟體也讓提供「位置資訊服務」（location-based services）的電信業者，更能提供地區性資訊的服務。
在稍早之前，美國AT&T電訊公司曾經想要提供「尋找好友」為特色的位置服務，類似「好友名單」的行動電話即時通訊，以便好友間能掌握彼此的位置訊息，但最後還是未能付諸實現。於近日， 在聯邦政府委託電信業者辦理的一項計畫，則是當手機使用者撥打911緊急電話時，可以正確迅速的指出所在位置，但最後高額的網路更新費用讓無線電公司望而卻步，放棄開發這一項具有潛力的商業服務。
然而，現在由貝爾實驗室主導推動這項技術，將付諸實行。除了上述的服務構想，這項軟體應用很廣，典型的服務包括讓餐廳或者其他商家發送簡訊，給附近範圍閒逛的潛在顧客，提供消費資訊刺激顧客來消費，或是讓好友能持續知道行蹤自己的行蹤。當然，他們願意被動的被通知消費訊息，但還是不喜歡像是到哪裡都被二十四小時跟監的感覺。
貝爾實驗室表示，已經和電訊公司協調將主導技術的部份，同時希望明年時即可作大規模商業應用。這項軟體已經在二○○四年國際電子暨電機工程師協會（IEEE）的「行動資料管會議」中發表。