記者／江嘉軒
農曆新年到，小朋友們在家裡放年假，天天過著吃喝玩樂的日子，是不是把寒假作業給拋在一旁了呢？電視廣告一天到晚提醒你，不要讓孩子輸在起跑點上，是不是讓你成日擔心自己的孩子未來競爭力不如人？電腦普及的今日，幼教軟體恰巧能提供孩子課後學習的管道，而且為了讓小朋友快樂的學習，現今的幼教軟體業者不斷地推陳出新，不但教材更新速度快，更進一步架構線上學習的平台，讓幼教教材踏入互動的新模式。
以往幼教出版品，多半都會附贈教具，讓孩子能實際操作。但有一些危險性高，或是情境類的教學內容，例如化學實驗，就會用預先錄製的光碟影片進行教學，在影音效果的輔助下，能有效補足平面教材不夠生動的缺憾。
隨著國小學童接觸網路的機會越來越多，幼教出版商也進一步加強自己的網站內容，例如小牛頓除了將雜誌內的精采內容放上網站，還建立擁有大量圖片的自然科學資料庫，可以讓小朋友自己查資料，完成寒假作業。巧連智的網站則用自家的卡通人物，配合Flash動畫教學，教材並依照九年一貫課程，以年級來分級，小朋友再也不怕挑選不到適合自己的教材。
單機版的幼教軟體，過去走的是高單價路線，但在盜版的威脅下，軟體廠商不得不用搭售的方式進行降價促銷，但為尋求生存之道，單機版的內容也朝向需要廠商支援更新的方向改變。例如包爾科技的轉轉龜系列，就可供註冊會員線上更新遊戲地圖，不用再花額外的錢，就能有新的關卡可以挑戰。
而草莓軟體成立的飛天學園，以及昱泉科技的遊戲學堂，則直接邁向線上付費內容的經營模式。網站內的教材，皆以學年來分類，除了學校的課程安排外，還有訓練反應的小遊戲，以及應景的動畫短片，目的在教導小朋友關於節日的由來。例如春節的現在，就有介紹守歲、年獸的短片。而目前最熱門的造型精靈也沒有缺席，配合每次登入的個人化資訊，家長會定期收到小朋友的學習成績單，可以隨時追蹤孩子的學習狀況。
然而若過度使用電腦，會對發育中的學童健康，例如視力、坐姿等，造成一定的負面影響，雖然廠商好意設計了彈出式警示標語，提醒小朋友該休息了，但若沒有成年人的陪伴，還是容易過長時間使用電腦。教材終究是工具，學習過程中與人互動的成分，還是有兼顧的必要，可不要讓你的孩子成了只會跟電腦互動的小孩。