記者／吳奕樺
鑒於各大醫院日益沉重的工作負擔，及為讓病患能在最短的時間內獲得正確的急救，歐美各國無不寄望遠距醫療所能帶來的效益，而日前英國即開始積極推行數位電視全國醫療網，希望藉由互動功能，發揮減少門診病患、加強居家醫護和急診及早施救的功效。
為了讓病患隨時隨地獲得最即時的照護，遠距醫療的概念因運而生，而除了透過電腦網路的管道之外，與網路結合，極具互動性的數位電視，也被寄予厚望，以期在全面醫療服務上能發揮強大功能。而英國政府自去年起便已撥款500多萬英鎊著手進行互動數位電視全國醫療系統的先導實驗，雖然目前互動功能尚在資訊提供服務方面，但英國衛生部目前已開始招標，將繼續進行其他的數位電視互動功能服務先導實驗，而英國各家數位電視互動服務供應商，包括英國國家廣播公司BBC，亦加入競標，全力爭取英國政府這項以百萬英鎊計的大合約。
根據英國衛生部的規劃，明年他們將推出第一版的數位電視資訊互動服務，以建立一個醫療資訊入口為目標，並提供最基本的互動服務。