記者／林佳穎
由於大陸中國人民銀行的核准，香港匯豐銀行（HSBC）、恆生銀行及東亞銀行（BEA）本週成為首批在中國大陸地區提供線上金融服務的境外銀行。這三家業者所提供的線上金融業務包括開立存帳戶、線上轉帳、提供支票簿、查詢存款餘額及利率、匯率，和更新個人的地址、電話資料等。
大陸人民日報報導指出，全球金融機構從1997年到2000年以每年增加36%的比例疾速投資開辦網上金融業務。目前恆生銀行及東亞銀行的網上金融服務業務大約分佔兩家銀行整體業績的20%及12%。東亞銀行上海分部的主管表示，過去受限於在大陸各地的分行數量不夠多，難以和大陸當地的本土銀行競爭，但是由於資訊產業的發展，線上金融業務能夠提供更個人化的服務，成本也較低，近幾年在全球很流行，因此希望能藉由網路拉近與客戶之間的距離。
大陸加入WTO之後，國內的本土銀行勢必會面臨來自國外提供相同服務業者激烈的競爭。線上金融業務的出現對境外金融業者來說是克服在先天劣勢上很便利的方法之一，而且還能幫助他們擴大在中國的市場佔有率。