記者／陳致中
網路市調乃是隨著資訊科技的進步與網際網路的普及，而誕生的一種市場調查方式。由於國內網路使用人口已經突破七百萬，網路市調所能觸及的人數往往勝過傳統的市調手法。加上電子商務的成長，一般企業即使本身並未建置網站，也不免要考慮利用電子郵件或其他網路傳播方式，以加強行銷效果。因此網路市調近年來愈來愈受重視。
和傳統市調手法比較起來，網路市調的優點包括成本低廉（不需大量僱請訪員，每份問卷的成本也很低）、使用簡易、問卷回收速度快，以及匿名性強等。如果市調的目標群體正好和使用網路的族群有重疊之處，網路市調更是如魚得水
然而網路市調也存在著不少問題。首先是問卷回收率可能偏低﹔傳統市調的問卷回收率，一般而言是面訪最高，電話訪問其次，而郵寄問卷的回收率則很少超過三成。網路市調以電子郵件等方式提供問卷，缺乏像面訪或電訪一樣的作答壓力與誘因，問卷的回收率會有多高，實在令人懷疑。
此外，由於目前網路市調尚未發展完備，各市調公司所用的技術與分析方法皆不相同，不但彼此易生衝突，使用者也往往無所適從。例如，單單在兩千年，就有數博網、iamasia、ACNlson
eRatings及NetValue等四家網路市調公司，各自發表了其「第一份台灣網路調查報告」。由於四家公司的調查方法有別，又都宣稱自己的資料是正確的，消費者實在難以選擇。事實上，去年就發生過兩家新聞網站各自宣稱自己是第一大網站的事件，原因就在於選擇了不同市調公司的資料。
此外，目前台灣的電子商務市場，是否足以支持五、六家網路市調公司的生存，也是一個很大的問題。以網路廣告為例，一般企業想和網路市調公司合作，一年約需花上一百萬元。但在一般大型入口網站刊登廣告的費用也不過是五十萬到八十萬之間，企業很可能不願意支付如此大量的費用，來獲得效果尚不明確的網路市調資料。
整體而言，由於網路使用人口的增加，以及電子商務的逐漸成熟，網路市調應是未來不可缺少的機制之一。然而，由於其本身無法避免的問題，如目標族群限於網路活躍者，及必須忍耐極低的問卷回收率等，網路市調的市場容量是有限制的。未來，在網路問卷的技術與操作方法逐漸成熟後，網路市調公司必然會出現合併與集中化的現象，最後可能只有技術最完善、資料分析最詳實的一、兩家公司可以生存。