記者／周湘雯
你知道要成為虛擬世界裡的賭客是何其簡單的一件事嗎？其簡易程度甚至比在現實生活中找到一個賭場更為方便。使用者只需在搜尋引擎上鍵入「賭博」亦或是「Casino」字樣，便能搜尋到上百個、或是成千個相關網站。根據估計，美國某家線上賭場的收入已衝破百萬美金，更因網路賭場所需經營成本低廉的特性，使得網路賭場成長更加猖狂；在國內，也有過賭博集團牟利近億的案例，經營者甚至樂觀預期二００二年市場規模可達三十億美元。近期，聯智資訊股份有限公司（NetValue）也發表一則關於網上瀏覽行為方面的調查，報告中指出台灣網友點選賭博網站的頻率有明顯增長趨勢，雖然，台灣有禁賭的律法，卻似乎止不住越燒越旺的賭風。本文中，筆者將針對此狀況，對虛擬賭場經營模式、提供遊戲類型為讀者做一簡單介紹。
目前在網路上經營的賭場，僅有哥斯大黎加、瓜地馬拉、維京群島等國家或區域，對虛擬賭場發出營業執照。網路賭場中所提供的賭博遊戲可說是包羅萬象，舉凡骰子遊戲、撲克牌、柏青哥、二十一點、吃角子老虎、拉霸、梭哈、俄羅斯輪盤、水果盤等，其中一個有趣的現象是，經營業者皆有針對各地區不同屬性作規劃，例如有意進軍亞洲市場的業者，則會開發麻將、六合彩、鬥雞等遊戲來增長網友駐留時間；國外則有關於體育活動下注。若以網路賭博遊戲成長的比率來看，則以「Online
casino網路賭城」成長最多，其次依序是運動類比賽（Sport）、賓果遊戲（Bingo
Game）和樂透（Lotteries）。
雖然，虛擬賭場所提供遊戲種類相當多樣，但其經營的模式卻非常一致，不外是將虛擬賭場的伺服器、金流、以及消費者的帳戶設置於允許網路賭博行為的地區或國家。而進入網站後，網友在填寫完基本資料即可透過以現金轉帳、銀行支票，或是電匯、信用卡付款的方式換取虛擬籌碼進行賭博遊戲。但今年二月中，為遏止信用卡持卡
人利用信用卡從事非法行為，財政部已宣布國人不得以信用卡做為網路賭博的支付工具，然而，此項措施是否會與英國從徵收博彩稅到鑑於網路賭博興盛而取消博彩稅舉動一般，就有待時間證明了。
無論如何，許多生意人早已看準了台灣人的堅強賭性，預備在這塊戰場一展身手。然則，眼見賭博網站的林立，亦讓人不禁擔心起線上賭博方式的方便性，是否將促使更多的賭博活動產生，而造成社會上一些負面的影響，而賭風趨烈所激發的社會問題，相信是值得政府、業者與民眾提起警覺的！