記者／周湘雯
在傳統行業還在摸索著如何在新經濟模型中突圍而出時，情色網站早已在電子商務的模型中快速蔓延，這樣龐大的網路工業，其穿透力極有可能超越傳統媒介。而這吸引著全球使用者目光的事業，也使得某些網路產業必須賴以維生。到底網路上的色情網站有多大的商機存在，使得業者們個個願意為此市場爭奪不休，並甘冒違法風險以更火辣、煽情的表現手法求得消費大眾關愛的眼神呢？
以下筆者將整合一些調查報告的觀點，希望藉由這些調查報告的估計帶領讀者看出一些端倪。首先，就從色情網站所佔的交易量及收益說起吧，據美國Forrester Reseach的研究報告指出，1998及1999這兩年，成人網站都吃下近百分之十電子交易市場的大餅；報告也預估，西元2003年，情色網站的收益將遠超過遊戲網站五到十倍，甚至會是音樂網站的七十倍以上。再由上網人數這個角度來看，全球最受歡迎的情色網站，每天都有超過五百五十萬的瀏覽人次；而根據蕃薯藤的調查，台灣每天約有六十萬人次進入色情網站；Nielsen/NetRating資料中也顯示，色情網站流量比ESPN.com、CDNow、barnesandnoble.com等知名網站都還要龐大。到底是什麼樣的原因，造就色情網站如此爆炸性的成長呢？接下來筆者將分別針對網際網路的特性以及使用者動機作初步探討。
筆者曾讀過一篇文章，文中業者對經營非法色情網站有過如下的辯稱，其認為白雪公主式清新、浪漫的內容與網路匿名性、尋求刺激的特質並不吻合。以這樣看來，網路色情的氾濫的確是有那麼點道理，而網路這樣私密的特質，使得以往必須偷偷跑去租非法錄影帶的行為，在電腦螢幕前得到徹底解放。此外，科技技術也使得儲存色情圖片或是檔案變的更為簡單，讓閱聽人更容易去接收到類似的訊息。
在使用者動機方面，曾有過研究報告顯示，有意接觸網路色情者的人數是無意間接觸到網路色情者的四倍，可以見得多數閱聽人是主動去接觸網路色情。筆者認為主要動機在於網路色情滿足了人們對性知識好奇的緣故，只要透過連結與搜尋的功能，似乎沒有找不到的內容，對於求「性知識」若渴的使用者，網路便是一座大型圖書館。再者，情色網站也滿足了使用者感官上的刺激，畢竟情慾是人的天性，更何況業者手段個個推陳出新，讓使用者不流連忘返也難啊！此外，色情網站其實提供了一個社交活動的學習場地，讓同儕之間能彼此分享上網經驗，營造集體討論的氣氛