記者／游子慶
WIMAX執照申請名單於11日出爐，共13家業者申請角逐南北區共6張執照，包括大同電信、大眾電信、亞太固網、中華電、遠傳、台信聯合數位(台灣大哥大投資的孫公司)、威邁思電信(威寶與東訊合資)、旺旺電信(旺旺集團)、台中二類電信業者中華聯網寬頻、台中威達有線電視公司、創一投資公司(首席電子商務)、寰宇通公司、油品儲槽業者匯僑；除原先的一類電信者，共有7家新進業者參與投標，空前的競爭激烈，NCC將在7月下旬公告合格競標者名單。
從此次國內申請營運執照的廠商清單來看，發現一個非常有趣的現象，數位匯流趨勢下通訊成為各領域業者積極搶進的新戰場。家電起家的大同電信跨業進入科技電信產業，與設備廠NEC、內容商邁世通科技等合作，近來與大眾電信密切接觸，足見林蔚山為此役佈局練兵已久；創一投資背後其實是何薇玲領軍，將與年代數位媒體、硬體廠商友訊等多家廠商合作；格日前新聞沸沸揚揚的旺旺電通，則將與美國外資Turssnet合作；威達有線電視則是第一家有線電視業跨業進入；格外引人注目的還有在台中港經營儲油槽的租賃業者匯僑。
究竟WiMAX這塊餅有多大，值得這麼多家業者競爭營運執照？從另一方面上游硬體供應端來看，根據資策會預估，全球包括基地台、網路鋪設、終端模組等上下游設備到2015年，全球WiMAX設備產值可望達140億美元，約為新台幣4,600億元，目前在WiMAX機房端設備的大廠有摩托羅拉、北電、諾基亞西門子、三星等數大業者；曾在Wifi晶片上大有斬獲的英特爾，相準結合PC與手機的市場，藉機切入通訊；台灣除了網通、手機產業在終端產品方面具備良好的實力外，還積極開發技術層次能力高的基地台設備，放眼全球的WiMAX商機，以WiMAX全島覆蓋通訊起碼要1萬台，和政府要求七成的人口覆蓋率來計算，光基地台系統端的商機便可達420億元，和美國第三大電信業者Sprint Nextel合作的合勤、正文可望在這波發展中獲益。
吸引這麼多電信業者與硬體廠商大力投入的，除了口號叫了多年的數位家庭、智慧生活、行動商務等趨勢，就是科技產業在資訊與電腦市場日益飽和下，通訊市場成為另外尋求發展的新興戰場，通訊產業的數位匯流特質，使得資訊設備商、有線電視業或甚至與本業完全不相干的匯僑，都有機會進入。當未來打手機用的是VoIP、走的是WiMAX，現有電信業者將面臨再次的市場洗牌；有線電視與電信業者一直在競爭的，連接數位家庭概念裝置的線路，也許WiMAX將成為最大勁敵；WiMAX使得即使在高速移動下仍然到處都可以使用NB或手持裝置上網，電腦產業將樂於再見一波市場榮景；至於其他RFID、數位監控等無線技術連接上WiMAX網路後，也許所謂的智慧生活、U化商務才會真正降臨。