記者／賴秉均
在現今開放式的科技社會中，支援單一種傳輸標準已經無法滿足市場的需求，是故無線通訊產業正積極朝向整合多種通訊標準的整合型無線網路之方向邁進；全球知名半導體製造企業)英特爾(Intel)曾發表言論表示，各種技術之間並非以相互競爭的形式存在，而是需要WiFi、WiMAX與3G等標準共存運作的環境，以便於支援各種新型應用與營運模式，在此思維模式之下，未來WiMAX、WiFi與3G等無線網路接取技術將呈現共存且競爭的態勢。
WiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)，亦可稱作為全球微波存取互通介面，其主要是IEEE 802.16乙太網路的介面標準，由於WiMax的速度與範圍分別是74 Mbps、48公里，其訊號範圍足以涵蓋整座城市，因此WiMax的實際用途是作為提供廣域之寬頻無線上網服務；相對於WiMax的技術而言，Wi-Fi(Wireless Fi-delity)為無線高傳真，其代表IEEE802.11乙太網路的標準，由於Wi-Fi 的傳輸率最高為54 Mbps，傳輸範圍最遠距離約為一百公尺，基於區域傳輸距離等技術上的限制，是故其主要是作為提供小區域的無線上網服務。
然而，在 WiMAX推出的初期，個人用戶是無法直接使用 WiMAX 進行無線上網的動作，其必須仰賴無線基地台來溝通訊號，為了將訊號擴大足以涵蓋整座城市，WiMAX基地台相較於GSM手機基地台可能還要來的更大；由於WiMAX早期的主要銷售對象為ISP(Internet Service Provider)，即網路服務供應商與企業用戶，使用WiMAX架設網路僅為鋪設光纖網路成本的十分之一，藉由WiMAX之技術與相關設備提供偏遠用戶進行寬頻上網，廠商亦僅需要在該地區架設 WiMAX訊號接收器即可，對於企業用戶而言，其可以利用WiMAX擴大區域網路之範圍以增進企業網路的競爭優勢。
目前WiMAX 與 Wi-Fi、有線網路屬於互補關係，就成本、市場與技術而言，Wi-Fi仍然是室內無線網路的最佳選擇，而藉由WiMAX存在的互補性，Wi-Fi將更容易與網際網路連線；有線網路在穩定與高速的寬頻上網方面擁有最佳優勢，而WiMAX的出現使得寬頻上網的範圍擴大，現今WiMAX技術與Wi-Fi、有線網路有著定位上的區隔，是故後二者無須擔心未來將會被WiMAX取代。根據)In-Stat的調查資料顯示，亞太地區16個國家的WiMAX用戶將會從2006年的27萬用戶，提升到2012年的3,143萬戶，其產值更將高達80億美金，在如此龐大的商業契機下，WiMAX無疑地會直接且強烈地挑戰WiFi與3G的地位，在可預見的未來，WiMAX將會扮演科技技術領先的重要角色。