記者／張舒婷
個人資料被公佈在網路上已成為許多人的噩夢。美國有幾位腦筋靈光的人士看到保護個人網路形象帶來的商機，成立了「名譽保衛者」（ReputationDefender）公司，接受客戶委託，收費為他們消除網路上的個人資料。
去年成立提供捍衛個人隱私名譽的服務網站「ReputationDefender」，提供的服務是利用搜索引擎的技術，找出客戶被公佈在網路上的資料及任何相關的報導，並且幫他們聯繫Yahoo等入口網站及任何公佈這些資料的網站，請他們移除。
根據「華爾街日報」的報導，雖然有些客戶感覺有了這樣的服務比較寬心，卻也有一些客戶認為資料的搜尋總有遺漏，而且ReputationDefender出面交涉，也未必能讓網站取消這些資料。報導還引述一位Yahoo發言人的話：Yahoo若被告知公佈在其網站的個人資料，而且沒有經過當事人同意，Yahoo就會撤除這些資料。
至於有些網站引述新聞報導，內容涉及個人名譽問題，當ReputationDefender接受委託去聯繫網站，有些網站可能不願意移除轉貼之內容，也有網站不予回應。遇到這種情況，其實ReputationDefender也無計可施，因為負面資訊未必涉及毀謗。如果當事人認為涉及毀謗而想告上法庭，也必須自提訴訟。
另一家網路形象維護公司「DefendMyName」了解要求網站撤除內容可能不太容易，所以另出奇招。這家公司的做法是用大量推廣正面形象的網頁、部落格和討論區把負面的資訊淡化。如果任何人上Google查資料，負面的資訊可能就會被「埋」在更多的正面資訊中間。
不過華爾街日報的報導也指出，ReputationDefender及DefendMyName公司的負責人都不願意透露他們目前的客戶數。
美國馬里蘭大學的副教授克瑞斯．德拉羅卡斯指出，網路形象維護公司在這樣的新經濟生態環境下應運而生。不過，由於美國憲法保護言論自由，網路上的負面言論是否涉及毀謗是個問題。網路形象維護公司能做的其實很有限。