記者／賴秉均
你(妳)聽過Facebook嗎？它是目前美國非常火紅的社群網站，也是全世界瀏覽量排名第二的社交網路服務網站；Facebook社交平台創立於2004年2月，其當初是由一群哈佛大學(Harvard University)學生Mark Zuckerberg、Andrew McCollum與Eduardo Saverin突發奇想所設置而成，由於其特殊的社群網站功能，Facebook快速的席捲哈佛校園，而後Dustin Moskovitz─哈佛大學學生，同時也是創辦人Mark Zuckerberg的室友─加入其團隊並參與網站宣傳工作，導致Facebook的勢力逐漸延伸至麻省理工學院(MIT)、波士頓大學與波士頓學院，至今Facebook的會員人數已累積突破3,000萬人，其規模擴張的速度相較美國第一大社交網站MySpace高達三倍，未來Facebook可望成為全世界影響力極鉅之社交平台。
起初Facebook網站之創辦人Mark Zuckerberg對於此平台之主要發想點為仿照學校傳統新生資料的印刷冊子而來，藉由印刷冊子上所附屬之新生姓名、照片、主修科系、居住地、興趣以及其他簡單的個人介紹作為新入學學生參考與交流的依據，Mark Zuckerberg以此構想開始著手進行網站平台的設置；相較MySpace與其他知名網路社群而言，Facebook更注重網路使用者之隱私權概念，Facebook的副總裁兼任隱私長Chris Kelly表示，網路隱私的概念已經從傳統的「不受打擾的權利」(the Right to be Let Alone)轉變為掌控個人資訊開放與否的權利，在Facebook所提供的諸多網路服務中─留言版、部落格、相簿、事件邀請、個人訊息、與照片標籤─皆存在網路使用者主動性的觀念，Chris Kelly強調，社群網站使用者需要的並非全面性的隱私或匿名，而是希望以主動篩選觀看者瀏覽個人訊息之方式掌握主導權，基於此種概念，Facebook迅速擄獲青少年族群成為一會員數量龐大之線上交友俱樂部。
Facebook的核心功能主要為藉由網路使用者更新個人生活照、影片與評論，同時擁有追蹤線上朋友現況以滿足人們偷窺慾望之附加價值，然而，起初Facebook推出此種功能時並非為多數網路使用者所接受，為解決關於隱私的爭議，其而後才逐漸調整成為由網路使用者自行篩選資訊暴露的程度；作為一營利的網路平台，Facebook的存續繫於如何在隱私與開放間取得平衡，目前許多平台網站往往會面臨會員資料遭行銷公司濫用成為目標式廣告，Chris Kelly認為，唯有提供網路使用者一可信任的環境，才有更多的機會分享訊息並獲取廣告來源。
目前許多知名企業如微軟(Microsoft)、Google、以及雅虎(Yahoo)均表達欲購買Facebook的強烈意願，然而在創辦人Mark Zuckerberg的堅持下，其仍維持一貫獨立經營的理念，未來Facebook將朝向登上美國那斯達克(NASDAQ)股市的目標邁進，在Web 2.0的時代，Facebook的興盛是否意味著網路上正式出現不可忽視的第三勢力？