記者／許梅鈺
對於一個想要自助旅行的入門者而言，除了上網到處查詢相關資訊，或是買幾旅遊書、雜誌外，其實還有一個很重要的網路法寶，就是各國的政府電子化入口網站，一般民眾對於政府入口網站可能存有宣導式的刻板印象，事實上在一些電子化政府入口網站較為發達的國家，諸如美國、加拿大和新加坡等，都提供完整的旅遊和交通服務，甚至還有一些優惠方案。
除了了解一個旅行目的地好玩之處和值得旅行的地方外，俗話說「入境隨俗」，當然也要了解當地的社會、法律、政府機關環境，而網際網路提供了自助旅行者一個很好的蒐集資訊的機會，即使不在當地國家，依然能透過網路跨地域的特性，進一步獲得相關資訊，而各國政府電子化入口網站正是一個完整的網路窗口，以新加坡eCitizen為例，經過2001年10月的改版後，其電子化政府服務增加至560項，分為14個類別，包括家庭、購屋、教育、健康、就業、商業、體育、旅遊、選舉和國防等，從中便可讓自助旅行者獲得完整而方便的資訊，甚至因為政府電子化入口網站也提供相關的申請辦理服務，只要按按鍵盤、溜溜滑鼠，說不定還可以省下許多不必要的時間與精力。
另外像是自助旅行的景點介紹、交通和天氣等，在政府的電子化入口網站也可以將這些相關的資訊一網打盡，以美國政府電子化入口網站來看，光是旅行娛樂這一個類別，即包含了航空旅遊(Air Travel)、一般旅遊娛樂(General Travel and Recreation)、著名的歷史旅遊景點(Historic Places and Preservation)、網際網路旅遊(International Travel)、兒童適合的景點(Kids Sites)、公路和火車旅遊(Road and Train Travel)和一些觀光戶外的旅遊(Tourism, Leisure and Outdoor Travel)，其中尤其是網際網路旅遊此類目下，專門提供國外想要來美國旅遊者的一些注意事項，諸如匯率、美國生活、健康資訊、國際駕照、護照相關的申請書和州政府一些相關的注意事項等，這些寶貴的資訊和提醒，很可能在你看過許多旅遊書籍和旅遊網站後才會收集得到，而一個國家的政府電子化網站可能已經事先幫你與預想到你可能需要的資訊，如是「整合」的功能並非是一個網站就能說清楚，甚至一本旅遊書籍也不如政府電子化網站的資訊更新速度，如果你想要利用網際網路來旅行，政府電子化入口網站是一個不錯又簡單的選擇。