記者／林佑徽
台灣人愛看醫生，不管小病大病有病沒病，都得走一趟醫院才能安心，這也就是大醫院總是人滿為患的主因，不但造成醫療資源浪費，也造成排隊兩三小時，看診時間卻只有5分鐘的怪現象，讓真正需要醫師詳細問診的病人權益大為受損。其實，許多慢性病患或是沒有急需上醫院求診的症狀都可以不用出門，又或者是，根本抽不出空上醫院看診的忙碌上班族，以後只要舒舒服服在家就能取得所需的醫療服務，如何辦到呢，這就得透過網路來實現了。
其實，網路看診已不是新玩意，尤其去年SARS流行之際，許多人不敢外出求診，彰化的某家婦產科診所就為病患提供網路視訊，進行醫療諮詢，讓病人能在家中安心獲得醫療服務。另外，早在民國87年，國內就出現一家號稱有200多位醫師駐院提供免費醫療諮詢服務的網路醫院，這家KingNet國家網路醫院是由KingNet歡樂網路王國所成立，只要加入會員，就能享有免費的醫療諮詢服務，這對不想為了小病痛而上醫院排隊等候的人來?，可說是一個福音。
而在國外，一份調查報告顯示，已有超過5000萬歐洲人經常利用網路來抓藥看診，在美國，第一個提供線上醫療服務的網站於2002年開張，這是由一家大型醫療保險組織所經營的網站，提供線上看診服務給參加該公司醫療保險的客戶，客戶能透過網路視訊與醫師交談，詢問病情，醫師則透過網路來開處方箋，但這項服務只限於情況不緊急的慢性疾病。
然而在國內，如要進行實際的醫療行為，例如透過網路開處方箋，仍舊要到實體的醫院進行，這是因為網路醫療行為尚未合法化，行政院衛生署尚在研擬網路醫療的相關法規。因此目前網路上提供的醫療服務，仍以免費的醫療諮詢為主，尚未以電子商務的型態出現，一旦未來網路醫療有了完善的法規來規範，提供病患安全的網路醫療環境，透過網路來解除病痛就能省時又省力，免去奔波排隊之苦，而許多難以啟齒的隱私性問題，透過網路也能安心求助。再者藉由傳播科技的進步，未來線上看診除了憑藉網路視訊之外，連「隔空把脈」都不是問題，這項「虛擬觸摸」技術正由美英的研究人員實驗中。藉由法規、醫學、科技的結合，相信真正的線上醫療能在不遠的未來實現。