記者／蘇 璿
電視被認為是20世紀最重要的發明之一，臺灣電視頻道由最初老三台發展至今百家爭鳴，電視節目更是不勝枚舉，「看電視」早已成為民眾日常休閒活動之一。「沙發馬鈴薯」（couch potato）用來比喻那些長時間坐在沙發上看電視而不運動的人，然而益智節目的出現，像是2008年由張小燕主持的《百萬小學堂》、2013年由胡瓜與Janet主持的《金頭腦》，對觀眾而言，收看節目的同時大腦其實也在「做運動」，跟著參賽來賓一起思索著答案到底是什麼。
素人參賽拚知識 觀眾跟著捏冷汗
以往參加電視錄影的都是藝人明星，但近期越來越多節目，包括歌唱選秀、益智遊戲、問答挑戰等都訴求素人參與。舉例來說，《金頭腦》的節目宗旨為「聰明觀眾動動腦，尋找各行各業最聰明的人」，企圖塑造最貼近上班族生活圈的大型益智節目，而其今年三月開始，更推出系列單元「全台最強大學系列賽」，邀請全國名校優秀挑戰者拚知識拿獎金。
《百萬小學堂》則是以「讀碩士難？還是回答小學生的問題難？」為其節目特色，製作單位徵選素人小學生來當參賽藝人的智囊團，也藉由問題挑戰激發大人對小學知識的潛能。這些益智節目以素人策略，透過素人與觀眾的親近性，增加觀眾的緊張感，雖然觀眾不是參賽者，卻更容易將自身投入到參賽的角色中，答對歡呼，答錯也跟著感到惋惜。
闖關設計多元化 豐厚獎金效果大
臺灣益智節目其實非原創，多仿製國外節目，經過修改、重新設計比賽規則和題目類型，再錄製、剪輯成一集一小時的節目播出。《百萬小學堂》將關卡設計成小學課程，包括國語、數學、健康與體育還有藝術與人文等題型，難度則是小學一年級到六年級的差別；《金頭腦》則不限於科目類別，還加入動漫、影片、時事、現場表演、試吃等題型，內容更加豐富也促進節目趣味性。
益智節目還有一共通點就是「豐厚的獎金」，《金頭腦》每周都會送出獎金新臺幣十萬元；而《百萬小學堂》則是單次累計闖關數，一共十關，從開播到最後一集只有一位參賽者成功抱回十萬塊獎金。益智節目吸引人的地方除了可增加各種知識之外，在闖關過程中，求救機制、多元題型、獎金制度，甚至團隊合作的展現，無形中更拉進觀眾與節目參賽者之間的距離。