記者／張筱笛
過去，我們分別討論智慧型手機與平板電腦的優缺，不過Phablet的出現，將扭轉原始定義。近來行動裝置蔚為流行，尤以攜帶便利的大尺寸智慧型手機與平板電腦為首，而這兩種產品的外型與功能分界卻日趨模糊。根據目前市場定義，Phablet意指五吋螢幕以上，結合手機與平板功能的跨界型產品。
平板手機的發展，首先追溯至2010年戴爾推出的Streak，由於當時手機仍以三吋螢幕為主，因此Streak一戰並未成功。2011年末三星推出Galaxy Note，雖然起初備受批評，最終仍以黑馬之姿贏得熱烈迴響，而後造就眾多製造商的跟進。演變至今，三星Note 2與宏達電蝴蝶機的熱賣，揭示大尺寸智慧型手機時代已經來臨。
平板手機之所以躍升主流，與使用習慣的轉變息息相關。現今的消費者注重視覺效果，偏好影音與圖像內容，且經常利用智慧型手機，進行通訊以外之事，如應用程式與照相功能，於是螢幕尺寸成為訴求重點。此外，鑒於平板電腦越來越受歡迎，外界預測結合兩者功能的平板手機，將更有機會獲得消費者的青睞。
近日剛揭幕的國際電子展，展示重點同樣聚焦於平板手機，各廠新品皆以五吋以上、四核心與纖薄的規格為主。然而，競相追求高規格的結果，卻導致嚴重的產品同質化。甚至，一向具有獨立生產鏈的蘋果，也傳出有意在今年六月推出大尺寸的iPhone。 未來，平板手機將面臨規格無差別之戰，因此市場競爭的重點，勢必將集中於品牌形象的經營與建立上。