記者／趙培華
Ernst & Young最近公布了今年度第三季的線上零售產業調查報告，除了對今年11月、12月間的線上假日購物人數作了樂觀的預測之外，並提供了1999年的回顧調查結果，其中包括了今年網路消費者的人口統計資料、最有人氣的線上商品、及上網消費的主要原因，調查結果中有些是延續去年的發展，有些則是較於不同的地方，可以對一些網上零售業者或是有意踏入市場者提供一些很好的參考依據。
在這份訪問了將近1200名上網者的調查報告中，指出今年11月、12月的假日線上購物人數將會比去年（1998）年增進三倍，所有受訪者當中，回答曾於去年做過假日線上購物的人佔了23％，而今年的人數則上漲到67％，相反地，不願意在假日期間從事線上購買的人比例則是戲劇性地大幅下降，從去年的49％降到今年的11％，除了人數之外，在數量上也比去年成長了將近5倍，所以Ernst & Young大膽地預測今年的假日線上購物金額將可以達到120億到150億美金，而這筆數字比起Jupiter Communications在今年9月同樣針對今年年底的假日線上購物市場所做的預測（Jupiter
Communications預測將達到60億美金）是樂觀了許多。
報告中也列出了人們為何願意在假日期間上網購物的幾個原因，其中第一個原因是節省時間佔了64％，第二個原因則是因為傳統商店或購物中心都太過擁擠了，第三則是因為上網可以擁有非常多的購物時間、不受限制，至於一般認為會吸引人們上網購物的最大原因是產品便宜，則為第五個原因。
另外，今年度裡上網消費者的人口統計資料也在這一次的報告中發表，在上網購物人口中，有59％為女性，有58％的人已婚，58％為30至49歲的使用者，23％超過50歲，至於18到29歲的上網消費者只佔了全部的19％，而年薪3萬至6萬9千美元的中產階級佔了全部中的將近六成比例。至於今年中網路上賣的最好的商品種類還是跟去年相差不大，前幾名仍還是電腦及相關產品、書籍、CD、玩具等。
雖然這些只不過是一些市場中的數字與資料，但卻可以從中觀察現今的線上市場狀態，並依此來修正公司的走向與短期目標，並提供了一些問題。像這一波明顯的女性上網購物成長趨勢，就顯示了網際網路不再只是男性較常使用的新興媒介，女性的力量也逐漸不可忽視；而30歲以上的網路消費者明顯多於18至29的年輕消費者，意味著網路使用者的人口統計變項並不等於上網消費者的，但值得我們去思考的是，在實體世界中的年輕人消費力並不遜於中年人，但為何肯花長時間上網的年輕人卻不會繼續去從事線上的購買行為呢？