記者／鄭咏成
微軟週一公佈將開放軟體設計工具讓學生免費使用的計畫，全球的大學及高中學生都能透過微軟所提供的設計及發展工具來設計及發展應用軟體，例如設計精緻的網頁或創造能在電視遊樂器Xbox 360上作用的新遊戲。
目前僅有美國、西歐和中國的大學生可立即使用微軟所開放的軟體設計工具，但微軟強調其將持續擴展這些軟體的使用範圍至其他國家，讓全球各地的大學和高中生都能使用，預估可使用這些設計工具的學生人數將達到10億名。
微軟總裁Bill Gates表示，他深知這些軟體設計工具對於青少年而言，是必須花費相當多時間和金錢才能取得的。因此他想把這些昂貴又不易取得的軟體工具開放給全球的學生來使用。
微軟將提供的軟體設計工具包括Visual Studio、Expression Studio以及XNA Game Studio等以往幾乎都是專業軟體發展者所使用的軟體，其中XNA Game Studio讓學生可自行設計遊戲，並可在Xbox 360的平台上執行。
雖然微軟已有開放這些設計工具供學生免費使用，但僅限於部分大學的學生，而非全部的學生。因此微軟希望能透過此項舉動發掘更多潛在的軟體發展者，而使軟體設計有更大的突破。