特約撰稿/張萱
Google身為網路龍頭並不感到滿足,在這個行動當道的時代,他們也想在手機上稱霸。據《The Information》報導,Google正與Sprint及T-Mobile兩大美國電信業者洽談,打算進軍電信業。
Google投入這塊領域不打算砸大錢自行建造網路,而是向美國電信業者Sprint及T-Mobile合作,分析家預估承租價格為每GB 2美元(約台幣60元),因此有機會未來提供給消費者很便宜的月租費,這讓其他業者Verizon與AT&T
都「挫勒等」。
Sprint雖然幫助Google打入電信市場,但合約還是可能會依情況變動。根據《華爾街時報》報導,如果Google帶入了大量的顧客,Sprint還是可以跟Google重談合約內容。分析家指出,到了2018年Google需要付給Sprint 7億5000萬美元、T-Mobile 2億5000美元,也就是說Google若要在電信這塊收支打平,要在這三年內賺進10億美元。
過去Google與其他電信業者間一直都有一些摩擦,幾年前Verizon禁止了Google的錢包app,並且把微軟的Bing列為安卓手機裡的預設搜尋引擎。另外,Google曾公然反對AT&T與Verizon對用戶設數據上限,也抨擊T-Mobile將達一定流量的用戶強制降速。
Google不是第一個想跨行涉足電信業的公司,零售業Best Buy、Wal-Mart等都有想搶食這塊大餅的計畫。如果Google這次成功了,將給Apple、Facebook等相關企業一劑強心針,證明這塊是有前景的。
這些年Google一直試圖從各方面讓自己成為行動提供者,它旗下的安卓系統已經是全球市占率最高的手機軟體,2012年開始建置光纖網路Google Fiber,並且擁有語音服務Google Voice,可以取得一組免費的電話號碼,透過Gmail打電話或進行視訊聚會。
Google本週去信美國聯邦通訊委員會(Federal Communications Commision ),申請更多高頻的無線電波段,如果這些要求被核准,以後從熱氣球或無人機進行網路傳送將不再是難事。去年12月Google還曾經申請設置電線桿,這可以讓他們的Google Fiber成本降低9成。
Google的種種舉動可看出想把網際網路帶到世界的每個角落,透過無線技術讓它無孔不入。這個月Google投資了10億美元到SpaceX,這是一家太空探索科技公司,希望進一步研究人造衛星,發展網路科技。