記者／陳郁雁
虛擬實境又稱虛擬現實（Virtual Reality，簡稱VR技術），是利用電腦模擬所產生的三度空間，簡單來說，就是人造虛擬世界。近年，虛擬實境技術受到高度重視，無論遊戲、醫學器材，或電子商務等各領域都被廣泛運用。日前，荷蘭阿姆斯特丹高等學院（Hogeschool van Amsterdam）即表示其發展出首項Google Cardboard 虛擬實境應用在模擬帶領消費者「逛」購物網站的技術。
￭虛擬實境技術之電子商務畫面。（圖／數位時代）
Cardboard概念源自於Google巴黎研究所，一開始只是工程師因個人興趣而探索的非正式研究項目。隨著技術蓬勃發展，甚至與Google Earth街景服務結合，合成精確的三維世界立體影像，給予使用者高度臨場感。而網路商店最大的難題在於無法提供消費者實際體驗感受，例如「逛街」和「試穿」等功能，因此，一旦電子商務融合虛擬實境技術，勢必能有效提升顧客的親臨感與購物欲。
而荷蘭阿姆斯特丹高等學院此處應用的Google Cardboard技術，則是一紙盒裝置，其透過專門的APP，使用者可將紙盒內的裝置螢幕轉成立體畫面，以螢幕和紙盒工具，簡單且迅速地體驗3D虛擬實境。此虛擬實境由ByAMFI 製作，雖然目前只支援Android系統，但其預估2015年初將推出IOS版本。
過去虛擬實境設備成本高昂，成品售價超過百萬新台幣者大有人在，使這項技術曲高和寡，難以普及。但隨著技術日益純熟，應用範圍更廣泛，除電動遊戲產業外，高科技教育、旅行體驗、建築業，以及上述提及的電子商務平台等均受惠，朝著更貼近人們日常生活的方向持續發展，也引領各產業進入新時代。