記者／黃斯佳
微軟在本週宣布，開始接受用戶透過第三方支付平台Bitpay使用比特幣進行交易。未來用戶能使用比特幣於微軟帳戶中儲值，並於Windows Store、Xbox商店中購買線上數位商品，但目前尚無法直接用以購買微軟產品及服務，已存入的比特幣亦無法被退還，此服務目前也僅開放於美國地區。
比特幣為一種點對點(P2P)的虛擬網路計價工具與支付系統，其採用密碼加密方式控制貨幣的轉移，是一種電子加密貨幣，多數人稱之為數位貨幣、虛擬貨幣。個人在行動裝置上安裝比特幣錢包，往後只要創建類似電子郵件位址的「比特幣位址」，即可用像是收發電子郵件的方式，輕鬆支付購買商品。
在這場虛擬貨幣的合作當中，微軟對於用戶可進行儲值與交換的數額進行限制，同一個用戶名稱或是單一帳戶每天可交換、儲存的金額上限為1000美元，而帳戶中的金額最多不得超過5000美元。此外，在微軟平台上進行的每一次比特幣交易，都必須立刻完成。
比特幣以緩慢的腳步逐漸打入主流商業市場，如今PayPal、Dell，以及Expedia等公司都已接受用比特幣進行支付，微軟即看準現今比特幣使用市場的成熟，期許利用比特幣的未來發展潛力，讓消費者用以購買其產品及服務，使微軟成為虛擬貨幣支付的先驅。