特約撰稿／潘姿吟
「出門上班、搭捷運、閱讀手機上的即時新聞」
「進辦公室、開電腦、上Yahoo!奇摩點選當日頭條新聞」
這幾個步驟幾乎成了多數人每日的SOP，閱讀線上新聞，除了能迅速掌握周遭
發生的事件外，也兼具打發時間之用。
美國一項調查顯示，全美有多達8%的使用者透過Twitter瀏覽新聞，對他們來說Twitter是突發新聞的接收中心，例如Breaking News，或是CNN、BBC和CBS等傳統新聞媒體，也都在Twitter上設立突發新聞帳號，當發生重大新聞事件時，Twitter使用者都能在第一時間收到消息。近來Twitter更推出@eventparrot的實驗性官方帳號，能根據使用者的興趣推薦相關的對象與事件消息，這並非什麼創新功能，最終目的是要拉回數百萬名低度使用者的注意力，靠著密集的推薦和提醒，讓使用者接收到正在播放的節目資訊或是穿插其間的廣告。
近來，連Yahoo!雅虎也提供類似的功能，在歐洲首頁推出即時新聞饋送（real-time news feed）服務，企圖想取代Twitter，為使用者量身訂做、幾乎不中斷的新聞資訊。Yahoo!雅虎的即時新聞饋送，讓使用者可以將新聞儲存下來稍後再讀，同時會主動提供每位讀者感興趣的內容。由此可見，即時新聞被服務供應商視為使用者最易接受、也是重要性較高的線上資訊。
進一步發現，多數的線上新聞平台都開放留言功能，而網友們的留言有時候會促使該則新聞話題持續延燒一陣子。最近看到Mr. 6分享了一項有趣的研究發現，一些具有「大爭議」的新聞，例如政治、軍事或種族等，網友的留言或討論次數遠低於一些「小爭議」新聞，像是明星有小三、兇手是誰等新聞，原因是討論「小爭議」時，比較不用顧慮到可能得罪其他人或身邊的朋友、同事，同時小爭議新聞也提供了新聞媒體、社群網站或談話性節目絕佳的討論素材，而網友們也樂於追逐最新發展進度。
無論是積極發佈具小爭議的新聞來累積「線上收視率」和討論熱度，或是透過個人化的新聞推薦，增加使用者的黏著性達到廣告宣傳目的，數位時代的新聞早已經歷了「質變」，像Twitter這樣的網路科技公司轉變成新聞內容供應者有越來越多的趨勢，同時服務使用者也超越傳統媒體，例如紐約時報經營的新聞網站。
從傳統平面、電視媒體到網路新媒體，無論任何型態的新聞，其重要性都是不言而喻的，只不過產出新聞背後的那隻手，早已從傳統媒體逐漸轉移到網路服務供應商、從專業編採走向全民皆為記者的時代，而作為多數讀者的我們是否對於這樣的改變有所感知和反饋?