記者／張翊君
當你玩Candy Crush Saga，發現生命值不夠，卻又苦等不到援手時；或是玩神魔之塔嗚呼哀哉當下，是否曾激起你花錢購買心心或魔法石的慾望呢？免費遊戲中運用生命限制，讓用戶購買生命或道具繼續遊戲的例子，即應用內購買（In-app purchase，IAP），隨2009年蘋果iOS 3.0發布時推出至今，已大幅改變開發者獲利模式。
￭ 免費APP遊戲中應用內購買。（圖／Candy Crush）
據應用分析公司Distimo三月的報告顯示，今年二月，美國Apple Store有76%的營收來自IAP，在亞洲市場獲利更高達90%。行動智能市場數據平臺App Annie，於8日發布美國前100大暢銷iPhone應用榜中，僅9個為付費應用，也就是有91款熱銷App提供使用者免費下載，開發商再透過IAP獲利。
有別於純粹的付費應用，使用者可先免費下載該應用，當需要使用高級功能、體驗新關卡，或是不想看到廣告跑馬燈時，IAP即發揮功用。這也是目前許多開發商的賺錢管道，除了大量增加用戶外，也解決目前付費應用遇到的難題——就算口碑好，營收卻只有些微成長的窘境。
另外，iOS 實用工具應用開發商App Cubby創始人Barnard認為，IAP獲利的前提是，應用必須符合四項要求：驚人下載量、高定價、高轉換率和重複購買。但IAP也並非能一網打盡所有目標客群，大家不該完全鎖定單一的應用定價模式。例如，Candy Crush除了擁有高人氣的下載量外，仍不斷創新關卡以IAP增值。