記者／陳怡如
2012年全球行動通訊大會（MWC）中，微軟（Microsoft）公布了Windows 8消費者預覽版，供民眾免費下載。Windows 8以全新的方塊磚管理介面（Metro），和橫跨PC、平版、手機三種平台同時使用的概念，展現出微軟想向Android與iOS挑戰的企圖，更是微軟決定迎戰蘋果iPad的先發武器。
Windows 8 強調雲端整合
過去每當微軟的作業系統升級，都被市場抱怨需要更強大的硬體設備支援。這次 Windows 8一改陋習，全面改變核心架構，只需比Win7更簡單的系統需求。Windows 8也可在傳統介面和Metro間快速切換，使用者甚至可在多螢幕模式下，同時使用兩種作業介面。
Windows 8因應行動通訊時代，強調應用程式與雲端整合，消費者可透過單一帳號，連結Windows Phone、平板、筆電與個人電腦，使用雲端儲存服務、電子郵件、日曆、收發電子郵件，同步內容和管理資料等。
儘管在非蘋果陣營的平板電腦中，Android系統占主要地位，但微軟Windows 8未來也是一種選擇。因為Windows 8保留了Windows 7優勢, 讓Windows 8可繼續沿用相關軟體，如已有許多消費者習慣使用的office軟體, 就可在Windows 8中使用。
強打App遊戲 市場吸睛
微軟想藉由Windows 8 打入消費者市場，App種類和品質將是一大關鍵。彭博社調查指出，儘管Android作業系統市佔率超越iOS，但蘋果在應用程式數量仍領先Google，且程式開發商對Android平台的支持度有減緩趨勢。 開發商平均每開發3款iPhone應用程式，才開發1款Android應用程式。
看準這個機會，Windows Store不僅強打遊戲陣容，更在消費者預覽版中開放所有App免費下載。目前除了整合頗受市場好評的Xbox Live經驗，更以較優惠的營收機制吸引開發商加入，期望以Windows Store作為出發，超越Android與iOS，獨佔App開發市場。
行動通訊市場三霸主之戰
美國市調機構Canaccord Genuity分析指出，預計今年Apple會繼續稱霸平板電腦市場，尤其是新一代iPad可創下不錯業績。但即將在今年底搭載微軟Windows 8的平板電腦也有機會成為黑馬，威脅iPad的領先地位。
面對微軟預計下半年推出的Windows 8。蘋果早有準備，計畫在今年夏天推出新一代OS X作業系統，加入更多iOS的應用特色，iCloud雲端服務也有大幅進展。Android平板電腦則預計在年底推出Android 5.0，勢必對平板市場有一波新衝擊。
從國際消費性電子大展（CES）到 MWC，不斷推陳出新的通訊科技，都顯示出Google、蘋果和微軟三大陣營為爭奪行動通訊市場領先地位，所做的努力與市場策略。Canalys分析師Tim Coulling更形容，PC現在所有的重要創新，都源自於手機。究竟Windows 8是否能幫助微軟打下市場基礎，讓人拭目以待。