記者/陳以潔
根據調查顯示,目前智慧卡(smart-card)主要收益來源為手機SIM卡,佔產業營收三分之二。然而,SIM卡有限的利潤,讓業者開始重新思考目標市場。
市場研究公司IMS Research的首席分析師Derrick Robinson表示:「SIM卡的數量仍在成長,但這一市場已經很難賺錢,因為手機SIM卡數量成長的主要動力來自價格壓力較大的第三世界國家,出貨量是提升了,但銷售額卻在下降。」
相較於商業市場上削價競爭的廝殺,不如將心力投注在各國政府可能推行的政策上。智慧卡晶片產業界目前正把成長的希望投注在政府計畫,包括電子護照、身份證和健保卡等等。
電子護照市場迅速擴張成長,歐盟委員會關於電子護照的命令已於8月26日生效;而美國的US-Visit計畫截止日期是10月26日;該電子護照計畫有27個國家加入,加入的國家居民持用在截止日前所發行的合格電子護照,即可免簽證入境美國(根據美國國土安全部的資訊,有24個國家在截止日前完成電子護照發放)。美國政府預計在今年年底前開始向政府部門發行新的護照,新式美國電子護照將於2007年第一季前在美國全境推出。
然而,智慧卡晶片的商機不僅止於此。英飛凌(Infineon)資深業務開發總監Detlef Houdeau表示:「第二波將是身份證卡。在2008到2009年期間,包括歐洲的法國、德國、西班牙、英國、瑞典和愛沙尼亞,將頒發採用相同基礎設備的身份證卡。這些基礎設備包括介面、資訊結構和安全機制,而這些設施在推行電子護照過程中已準備就緒。」
儘管,目前對於智慧卡的隱私安全性仍有顧慮,但觀察業者在技術上不斷的突破,智慧卡所帶來的效率以及在政府政策上的廣泛應用,指日可待。