特約撰稿／楊舜慧
前《哈佛商業管理評論》主編Nicholas
G. Carr，刊於2003年5月號的《哈佛商業管理評論》的文章「IT沒有明天」探討資訊科技即消失中的競爭優勢，引發了各方不同的迴響。而2004年3月號的《哈佛商業管理評論》在「哈佛思維總覽：2004觀念大突破」嘗試彙整管理上最具煽動性的新點子時，在第二十個觀念大突破指出「IT產業不會煙消雲散」，IT產業仍具有發展前途的趨勢。IT產業到底有沒有明天？IT產業的競爭優勢為何？我們一起試圖中雙方的觀點中，找尋明日IT產業的價值與其機會和威脅在哪裡？
IT產業的威脅：舊的IT基礎是必備的競爭力，新的IT基礎將面臨許多的挑戰
全球各大公司每年總共花二兆多美元在電腦和通訊設備與服務上，資訊科技已然成為最大宗的公司資本支出。管理顧問John
Hagel指出：這些龐大開銷隱含著現代商業最根深柢固的假設之一：資訊科技攸關競爭的優勢與策略的成敗，IT的策略意義顯然也是水漲船高。Nicholas
G. Carr質疑這種常見的看法，主張隨著功能越強、價格越低、越來越規格化，IT已從公司藉以略勝對手一籌的專屬科技，變成所有競爭者所共同擁有的基礎科技。換言之，IT雖是競爭力所必備，但它的競爭優勢其實已在消褪當中，IT的策略意義其實已隨著IT的核心作用人人唾手可得而化為烏有。
由《哈佛商業評論》那篇引起全球論戰熱潮的文章〈IT沒有明天〉(IT Doesn’t
Matter)擴而充之的《IT有什麼明天？》（Does IT
Matter?）指出，早先類似IT般的基礎科技，諸如鐵路和電力，不斷地由獲利型專利資源，演變成單純的業務成本。 Nicholas
G. Carr援引信而有徵的史實與當代例證，說明硬體、軟體和聯網上的創意，何以會迅速為競爭者模倣複製，抵銷它們使企業脫穎而出的策略動力。更重要的是，他指出以共通和標準化基礎設備面貌呈現的IT，何以是最終導引出重大經濟和社會利益上自然且必要的進程。同時，新的IT基礎也代表企業體面臨許多的挑戰。
IT產業的機會：資訊科技能量是呈級數成長，但是資訊科技達成的績效需要時間
研究人工智慧的專家以及是專業投資人的Ray Kurzweil，從美國電子商務收入、美國行動電話用戶估計、網際網路主機，這三張對數曲線的走勢圖，預測未來產業的發展趨勢，說明廣義的資訊科技能量是呈級數成長，但是資訊科技達成的績效需要時間。因此，投資人只要謹記科技將會永遠邁進的話，對於看待投資組合的大漲大跌，心情就不會像雲霄飛車一樣上上下下。
IT產業的價值與未來：科技、競爭與利潤的交互作用中取得完美的平衡
Nicholas
G. Carr認為未來企業主管因應IT變動角色的方式，會影響到他們公司和自身往後數年的財運。Nicholas
G. Carr規畫的IT管理新議程，強調成本管控和風險管理優於創意與投資，從花錢、用人到安全和外部採辦，一一加以重新評估，提出可供主管遵循的四大原則：減少支出；追隨即可，不必主導；風險低時求新求變；鎖定弱點多過於機會。此外，他也探討更廣泛的IT策略意涵，點出經理人一不小心就會誤蹈陷阱的危機。
Ray
Kurzweil認為事實上從資訊科技十年來的走勢，科技一直都是平穩地且頭也不回地向前邁進。因為資訊科技達成的績效越高，投資人的期盼越多，才造成資本市場的變動快速。
所以，誠如Nicholas
G. Carr所說：經理人、投資人與決策者所面臨的最大挑戰，就是要在這個看似IT末日的新基礎上，規避它的重重陷阱與迷思，重塑全新的因應策略，並在科技、競爭與利潤的交互作用中取得完美的平衡。