記者／李鎮邦
免費信箱人人能給，但是要如何把聰明的消費者放在自己的網路版圖中，讓各大免費信箱提供商絞盡腦汁。
像是全球最大的入口網站—Yahoo，在近幾年來，免費信箱的容量越給越小，功能也開始多加限制。可是伴隨著強大的附加服務，這種提倡會員制，一票通吃的制度，讓Yahoo仍然有著大量的免費信箱使用戶數，坐穩入口網站之王的位置。很多人申請Yahoo的會員帳號除了可以在全球Yahoo網站通用外，往往是為了他五花八門的附加服務。要在Yahoo的拍賣服務進行交易，你必須是Yahoo的會員；你需要網路相簿，讓全世界的人看到你的俊俏美麗，Yahoo也不會讓你失望；寂寞難耐，想交朋友，快到Yahoo申請個會員帳號，讓你每天都有速配的對象。
另外，還記得第一次使用Outlook Express時，那種被軟體半強迫連結的免費信箱—Hotmail嗎? 這種伴隨軟體使用的搭售行為，在MSN Messenger悄悄的成為即時通訊軟體霸主後，展現出Microsoft在如何支配消費者上，從來沒有放棄過。電腦一開，MSN Messenger立刻上線，讓使用者立刻知道多少親朋好友同時在線上，軟體還會貼心的體醒使用者，在Hotmail的網路信箱是否有新進郵件。
有沒有感受到網站業者以消費者為尊的用心，好像沒有什麼需要是他們無法滿足消費者的。當這麼想的時候，你就從一個網路過客慢慢的變成一個網路業者手中的網路商品、或是他們獲利的來源。其實所有的免費信箱提供商，都把能有多大的顧客根基視為第一要務，手上的籌碼越多，與贊助商談判自然有利得多。或是以差別取價的手段，在第一階層的免付費服務裡，讓用戶對每項服務皆能任意的嚐鮮，等用戶習慣於該項服務、或是有更多的需求時，再以收費方式達到網站獲利的目的。
網站內容提供商，總是把最終的目的包以亮麗的糖衣。這種看似不義的行為，是否有它存在的必要？在達康泡沫化後新的網路紀元裡，內容提供商不得不精打細算。過去認為B2C無法成功從消費者身上榨出金錢的時代也已經過去，現在大家比的，就是誰有辦法以整合性的網路服務內容建立起消費者忠誠度，從消費者口袋裡把錢一點一滴的吸出來。