記者／吳芬滿
線上旅遊的前景可期，可由投資銀行Bear Stearns分析師Jason N. Ader所發表的文章中看出來，文中提到根據旅遊業者的估計，線上旅遊商品的銷售額將可望在2003年達到290億美元，是1999年銷售額的四倍。但是不是每家線上旅遊網站都能享受到未來線上旅遊商品發燒所帶來的利益，根據Bear
Stearns的另一份研究報告則預測，到2005年，1000家線上旅遊網站將僅存200家照常營業，且將以Expedia、Travelocity、和Priceline居領導地位，以下就先來看看這三家著名的國外線上旅遊網站是如何經營的。
從這三家線上旅遊網站來看，整合性旅遊服務一直是被強調的重點，從購買機票、車票、訂旅館、租車、目的地的天氣預測等，甚至還提供消費者購物參考等；除此之外，各家網站尚有自己的特殊服務，以吸引並留住消費者在該網站中規劃自己的行程。以Expedia而言，該網站在客戶服務的經營上，除了提供免費資訊之外，針對不同的客戶推出客製化的服務，例如客戶購買機票之後，即根據客戶的行程，以電子郵件的方式提出整套旅程的建議，包括訂旅館、安排租車、甚至還提供旅遊購物的建議等。另外，以Priceline來說，該網站則以由客戶出價的機制，從最早的機票、訂房的喊價機制，到現在該網站更發展成為著名的線上零售業者。Travelocity除了推出Best Fare Finder的機制，讓消費者可搜尋最便宜的價格之外，更與Priceline策略聯盟，推出消費者自行喊價的機制。
另外，相對於過去消費者必須花費不少的心力，透過各種傳統管道，包括旅遊書籍、報章雜誌文章、旅行社等，才能獲得較完整的旅遊資訊，現在線上旅行業者則透過各種的合作方式，整合各方的資訊，以Travelocity來說，其是由在旅遊業已有三十年經驗的Sabre所設立的，其龐大的旅遊資訊資料庫，為Travelocity帶來不少的加值。Expedia則藉著連結到MSNBC的旅遊新聞及旅遊趣事以豐富網站內容。在旅遊資訊的內容提供方面，值得一提的還有以地方性為主題的美國數位城市網站（digital city），該網站以提供全美各大城市的導覽為主軸，資訊內容包羅萬象，從旅遊娛樂資訊到購物及地方活動等，並藉著再網站即時地預訂機票、旅館、及租車服務，讓消費者能自行安排旅遊行程。
旅遊服務之所以適合在網際網路發展，在於旅遊商品可很容易地作數位化服務，消費者會選擇線上旅遊網站來提供旅遊服務，係因該網站可提供其便利的服務，從旅遊資訊、到整套行程的安排及規劃、以及更為便宜的價格，這在上述所列的三家著名的線上旅遊網站Expedia、Travelocity、及Priceline可明顯地看出這樣的趨勢。