什麼是虛擬私有網路–VPN?

記者/陳詩蘋

繼去年網路資料中心(Internet Data Center,IDC)風行一時,今年ISP業者在面對固網的來勢洶洶,則是積極發展過去一直未被注意的虛擬私有網路服務(Virtual
Private Network,VPN)。VPN可以使得企業大幅降低營運成本,而美國知名市調公司Infonetics則預測,2001年全球VPN服務營收將成長至九十億美元。

虛擬私有網路(Virtual Private Network,VPN),是利用公眾服務等共用網路,來建構企業的通訊管道,品質上可以媲美私有的專線;不過由於這種通訊管道建立在共用網路上,並非實際的私有網路,因此又加上「虛擬」一詞作為區分。這種虛擬私有網路必須遵守特定的網際網路通訊協定(Internet
protocol;簡稱IP),因此又簡稱為IP-VPN。IP-VPN可取代傳統專線式的虛擬私有網路,具有擴充性高、通訊成本低、快速及多樣化服務等優點。企業未來將可以自行購買IP-VPN
相關設備,或向網際網路服務業者(ISP)申請IP-VPN
服務,而不必再租用昂貴的專線。

過去企業間分公司之間傳遞資料,有兩種方法,透過公眾網路連接,或是自行向電信服務公司申請專線,前者在資料傳輸過程中,經過一個點一個點的傳輸,無法確保傳品質和安全性,後者的投資金額則隨距離與頻寬成正比,成本高,僅有跨國大企業可以使用。虛擬私有網路能在現有的公眾網路上,建立一條虛擬通道,讓分公司之間的資料,可以如同建立專線一樣,確保通訊的品質及安全性,對於中小企業來說,節省不少營運成本,是兼顧投資與網路效能的最佳考量。VPN的適用對象則包括了金融銀行、保險、加盟連鎖、流通、製造等希望利用網路化環境提高競爭力的產業。

不論是由跨國電訊公司或ISP提供服務,先決條件必須要擁有環繞全島的基礎骨幹網路及相關設備如Frame
Relay等,而且必須企業端、ISP端及產品三方配合,才能建立完整的虛擬私有網路,為了競爭市場大餅,各家網路業者將ISP視為最佳跳板,策略聯盟的態勢已經逐漸明顯。以目前來說,Seednet亞太線上(APOL)香港電訊AT&T等都已經陸續投入經營,另外各家ISP也展開大陸市場佈局,Seednet、和信超媒體英普達、亞太線上(APOL)皆看中大陸台商企業e化的商機

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